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　日本人の睡眠時間がここ２０年で最も短くなり、とくに働き盛りの世代での減少が目立つことが、総務省がまとめた０６年の社会生活基本調査でわかった。その一方で、仕事時間は増加し、余暇など自由に使える時間も減っており、寝不足で懸命に働く日本人像が浮き彫りになった。

　調査は５年ごとに実施しており、１０歳以上の約８万世帯１８万人が対象。１日の平均睡眠時間は調査を開始した８６年から男女とも減少傾向にある。

　年齢別では、ほとんどの世代で減少、とくに４５～４９歳が７時間５分と最も短く、次いで４０～４４歳と５０～５４歳が７時間９分だった。最も長いのは８５歳以上の９時間４７分。

　一方、仕事時間は０１年まで減少してきたが、０６年には増加に転じた。正規の職員・従業員は１日平均７時間１１分、それ以外の雇用者は４時間２７分で、それぞれ５年前より１５分、１３分増加した。

　食事時間の合計は５年前より全体で１分長い１時間３９分となったが、４５歳以上６５歳未満の世代では１～３分短くなった。【七井辰男】