カラフルな熱気球が秋空を彩る「２００７佐賀インターナショナル・バルーンフェスタ」が31日、佐賀市の嘉瀬川河川敷を主会場に開幕し、最初の競技飛行が早朝から始まった。

　28回目の今年は、日本を含む13カ国から110機が参加。11月4日までの期間中、四つの大会が開かれ、目標や目的地にいかに接近できるかを競う。またアニメのキャラクターなどをかたどったユニークな熱気球を展示するほか、3、4両日の夜は熱気球を係留しライトアップする。

　この日は晴天に恵まれ、穏やかな風が絶好のバルーン日和。一機ずつ舞い上がるたび、沿道に集まった観客から拍手や歓声が上がった。

　兵庫県芦屋市から実家に帰省がてら見に来たという主婦の槙原和子さん（61）は「バルーンが膨らみ、飛び立っていくのを初めて見られた。天気も良くてよかった」と話した。

〔共同〕 (14:23)