【デンバー２８日＝丹羽政善】北米大陸の西部、ロッキー山脈のふもとにあるコロラド州デンバー。標高１６００メートルに位置することから「マイル・ハイ・シティー」の愛称で知られるこの都市にメジャーリーグの球団が誕生してから、ちょうど今年で１５年になる。初めてワールドシリーズを開催しているコロラド・ロッキーズのホームタウンの様子を紹介する。

▼コールドナイト
　デンバーで行われた第３戦は、開始時間の気温が７度。１９８２年以降では、史上５番目に寒いワールドシリーズとなった。

　ただ、４月のセーフコ・フィールドの方が、寒い。シアトルの場合、ゲーム開始時間の気温が５度を下回ることもある。

　昨日の場合、風がほとんどなかったことも幸いした。試合中盤まで、右翼席の記者席で見ていたが、我慢できないほどではなかった。これなら、昨年のデトロイトでのワールドシリーズの方が確実に寒かった。昨年は、試合前にみぞれが降り、試合中も小雨。他の記者も、多くが「今年は、昨年よりまし」と話していた。

　一転して２８日は、朝から穏やか。日中はＴシャツでも街を歩けるぐらいで、試合開始時の気温も１５度近くと暖かくなることが予想されている。

　先週、２１日に雪が降ったデンバーだが、明日２９日は今日以上に暖かい日になるようだ。

　試合があれば、だが。


▼スカルパー！
　スカルパーとは、いわゆるダフ屋のこと。デンバーでは、額面以上での販売が禁止されていて、警察に見つかった場合は、９９９ドル（約１１万円）の罰金と１年の禁固刑となる。

　しかし、もちろん球場のまわりには明らかにダフ屋がうろうろ。あれだけいるということは、警察がおとりを使ってまで、取り締まりをしていないということか。

　ちなみに、あるファンが２枚のチケットを買おうとしたところ、１５００ドル（約１７万円）と言われたそうだ。


▼２週間、勝ちなしのロッキーズ
　ロッキーズは、９月１６日から３０日までの１５日間で１３勝を挙げた。１カ月後、１０月１６日からの１２日間で、ロッキーズは一度も勝っていない。もっとも、３試合しか負けてもいないけれど。

　こうなって来ると、やはり８日間の休みが大きい。過去には、それを克服したチームもあるけれど、やはり４月からほぼ毎日のように試合をして来た選手が、それだけゲームを離れるということはマイナスだ。

　４月、マリナーズが４試合を雪のために流したことがあった。その後、イチローですら３試合で７三振を喫するなど、リズムを崩している。

　レギュラーシーズンでさえ、影響はある。ましてや、紅白戦から一気にワールドシリーズ。ゲーム感に加え、気持ちの問題でも１週間以上のオフというのは、アジャストが難しいものであるに違いない。

　ただ、つらいのはロッキーズのスカウト部隊か。準備する時間は、十分に合ったはずだが、今のところそれが伺えるようなシーンがない。


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