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　東京電力は９日、新潟県中越沖地震で被災した柏崎刈羽原発（柏崎市、刈羽村）７号機の原子炉上部のプールから水漏れが起きていると発表した。プールは炉内の水と一体になっており、微量の放射性物質を含んでいた。外部への放射能漏れはない。プールの内側はステンレスで覆われているが、地震で損傷が生じた恐れがある。漏水量は１時間当たり５００ミリリットルで、現在も継続している。

　東電によると、炉内点検や使用済み核燃料取り出しのため、７日からプールに水を張った。９日正午ごろ、当直員がプールの配水管に漏れた水がたまっているのを見つけた。７号機の炉内点検に影響はないという。今年１月までの定期検査では、異常はなかった。

　一方、東電は９日、地震後初めて７号機の炉内を点検し、燃料集合体や制御棒の上部を水中カメラで見たが、異常は確認されていないという。７号機は地震で微量の放射性ヨウ素が主排気筒から漏れていた。

　７号機の炉内には燃料集合体が８７２体、制御棒が２０５本ある。１０日まで点検した後、１週間程度かけて使用済み核燃料を取り出し、炉内を詳しく調べる。【河内敏康、田中泰義】