東レの2008年の水着キャンペーンガールに選ばれた高校2年生の中別府葵さん=29日午後、東京都港区

東レの2008年の水着キャンペーンガールに選ばれた高校2年生の中別府葵さん=29日午後、東京都港区

 東レは29日、2008年の水着キャンペーンガールに、ファッション誌のモデルとしても活躍している高校2年生の中別府葵さん(17)=熊本県出身=を選んだと発表した。

 女性用遊泳水着の国内販売は少子化や美白ブームなどが影響して低迷が続いていたが、猛暑の影響で07年シーズン(06年10月からの1年間)の東レの水着素材全体の販売数量は前年に比べ3%伸びたという。

 来年夏は北京五輪もあり、競泳用の水着市場も活発になると期待している。東レは生地に水がしみこみにくい水着素材を開発し、08年は水着素材全体で、07年より9%増の1001万枚の販売を目指す。

 東レの水着キャンペーンガールには女優の山口智子さんや藤原紀香さんらがいる。中別府さんは「選ばれたことは責任重大で、すばらしい先輩がいるので、頑張りたい」と話していた。