中国　遺伝子組み換え作物で積極政策　日本からの頭脳流出も懸念 (1/2ページ)

　中国で、遺伝子組み換え作物の栽培が拡大している。現在のところ、害虫に強い遺伝子組み換え綿が中心。主要穀物である米についても、試験栽培が終わり、商業栽培までもう一歩のところにきている。このほど来日した中国科学院・中国農業政策センターの黄季焜（こう・きこん）所長は「組み換え技術は食糧や環境問題に対処するため重要性を増している」と話している。(杉浦美香）

　遺伝子組み換え作物は１９９６年に、米国で除草剤に強い大豆の商業栽培が始まって以来、世界各国に広がり、２００６年にはブラジルやカナダなど２２カ国で栽培。中国では１９８６年ごろから、遺伝子組み換え技術の研究に力を入れ、栽培面積は３６０万ヘクタールで世界第６位。そのほとんどが綿の栽培だ。これにより、綿農家の農薬使用量が減り、収益増加にもつながったという。

　中国の組み換え技術研究予算は年々増加、０３年には約２億ドル（２２８億円、家畜研究も含む）にのぼった。組み換え技術研究の最先端である米国に留学した研究者の帰国を促進するなどして、自国の技術開発に取り組んでいる。当初、米国の技術を使った組み換え綿の種子を使用していたが、現在では自国の技術による種子で大半を栽培。綿以外の栽培量はわずかだが、ペチュニア、パパイアなど６作物１７６品種が商品栽培の認可を受けている。