２００７年１０月２６日 更新
日本勢初アジア王者へＪ１タッグ！浦和＆川崎が『コーチ交流』
前日の試合で活躍したワシントンが、笑顔で練習。川崎とのタッグで、決勝も勝つ（撮影・江角和宏）
Ｊ１タッグで快挙達成だ。アジアＣＬで日本のクラブとして初めて決勝進出を果たしたＪ１浦和の対戦相手が２５日、セパハン（イラン）に決まった。セパハンは川崎が準々決勝で惜敗した相手で、川崎はこの日のＪリーグ強化担当者会議で浦和に情報提供のためのコーチ交流など全面協力を約束。浦和＆川崎が日本サッカー界の威信をかけて強力タッグを結成し、アジアの頂点を目指す。
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浦和の相手は、アルワハダ（ＵＡＥ）を２戦合計３−１で下したセパハンに決定した。浦和の選手たちは決勝進出から一夜明けたこの日、チームの大原グラウンドで汗を流したが、ＦＷ田中達は「映像を見たけど、守備がしっかりしている。（イランへの）移動もあるし、しっかり調整したい」。対戦相手が決まり、表情が引き締まる。
敵地での第１戦は１１月７日で、既に２週間を切っている。未知の戦力に加え、長距離移動、５．５時間の時差…など浦和にとって不安要素も多い。だが、心強い助っ人が現れた。準々決勝でセパハンに惜敗した川崎が、異例の全面バックアップを約束した。
この日、都内で行われた強化担当者会議に出席した川崎・福家三男強化本部長が、浦和・山道守彦強化部長と会談。福家氏は「浦和の優勝はＪリーグ全体のステータス。私たちの悔しさも晴らしてほしいからね」と全面支援を明言した。
その一つが『コーチ交流』。浦和には川崎から試合のビデオ映像、敵地の環境などの資料が渡されているが、「映像だけではわからないこともあると思う」と福家氏。Ｊリーグ期間中でありながら、浦和側が川崎の高畠コーチらに直接疑問をぶつけることにも理解を示し、可能な限り情報提供することを約束した。浦和−セパハン戦直後の１１日には川崎−浦和戦があるが、日本サッカー界の悲願達成へ向けて異例の協力体制が実現する。
浦和は現地にスタッフを派遣するなど独自調査も進めているが、川崎の選手は「あの厳しさは実際に経験しないとわからない」。過酷アウエー環境克服へ“生きた情報”は大きなアドバンテージ。山道氏は「フロンターレさんには感謝している」と感謝感激だ。
「まだ優勝したわけじゃない。あと２試合、全力でやりたい」とＭＦ長谷部。アジア制覇まで、あと一歩。強力タッグが浦和を頂点に導く。
■川崎Ｖｓセパハン準々決勝ＶＴＲ
川崎は９月１９日のアウエーでの第１戦に向けて、前もって偵察部隊を派遣し、現地の練習環境、食事面、ホテルなどを確認。その効果もあり、標高１６００メートルの空気の薄さ、２０時間以上の長距離移動など過酷状況の中、０−０ドローでしのいだ。だが、同２６日のホームでの第２戦では、チャンスを多く作りながら得点を決められず、延長戦でも０−０。ＰＫ戦（４−５）で惜敗し、無敗のまま大会を去った。
★ファンも応援
浦和の公式ホームページで、定員２５０人のセパハン戦のオフィシャルツアーを募集したところ、即日完売した。０泊３日の弾丸ツアーで、旅行代金は１５万８０００円と決して安くはないが、浦和の優勝を後押しするためサポーターが殺到した。旅行代理店の担当者は「すでに完売しました。チャーター便のため、キャンセル待ちは受け付けていません」と説明した。一方、１４日の第２戦（ホーム）のチケットは、１１月３日から発売されることが決まった。
★闘莉王、セパハンへ望み
２４日の試合中に左太ももを痛めた浦和ＤＦ田中マルクス闘莉王（２６）が２５日の精密検査で軽い肉離れと診断された。２８日の名古屋戦（埼玉ス）は欠場する見通しだが、１１月７日のセパハンとの第１戦は「望みはある。しっかり治療したい」と前向きな感触を示した。
負傷時には「サッカーをできる状態じゃなかった」と途中交代を直訴しピッチに倒れ込んだが、この日、クラブハウスに現れた闘莉王は「だいぶ歩けるようになった」と軽症を強調した。
■アジアＣＬ（チャンピオンズリーグ）
アジアのクラブ王者を決めるため、アジア・クラブ選手権、アジア・カップウイナーズ杯を統合して創設された大会。各国のリーグ、カップ王者が出場し、１次リーグ、決勝トーナメントともホーム＆アウエーで対戦。決勝トーナメントの勝敗の決定方法は（１）２試合の得失点差（２）２試合におけるアウエーゴール数（３）第２戦終了時に前後半各１５分の延長戦（４）ＰＫ戦−の順となる。優勝チームがアジア代表として１２月のクラブＷ杯に出場する。昨季優勝は全北現代（韓国）
■クラブＷ杯への道
アジアからは、アジアＣＬ優勝チームと開催国（日本）代表の２チームが出場できる。浦和が勝った場合は、浦和が開催国チームのため、アジアＣＬ２位のセパハンも出場権を得る。浦和が負けた場合は、優勝のセパハンと、今季Ｊリーグ優勝チームに開催国枠の出場権が与えられる。
◆日本サッカー協会・川淵三郎キャプテン
「浦和は疲れていたが、本当によく勝った。アジアのプロリーグ改革にも大きな力を与えてくれる。また、あれだけのサポーターはアジアにはいない。超一流。世界に出しても恥ずかしくない」