がん　５０話

　主な婦人科がんには、子宮の入り口部分である子宮頸（けい）部にできる子宮頸がんと子宮の奥（子宮体部）にできる子宮体がん、卵巣に発生する卵巣がんがあります。これらのがんの中で、早期発見・予防が可能であるのは子宮頸がんです。　このがんは世界的にみると、女性のがんでは２番目に多く、毎年５０万人近くの女性に発症し、２３万人を超える人の命を奪っています。わが国では子宮がん検診の整備により、年々死亡数は減ってきましたが、近年では毎年約５０００人の方が亡くなられており、横ばいの傾向にあります。近年の研究から、発症の引き金はヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）というウイルスであることが分かってきました。ＨＰＶは子宮頸がんの９９％に認められ、性交渉により広まる性感染症の一つです。若年時の性交や複数の性的パートナーなどの危険因子がＨＰＶ感染と強く関係しています。若い女性のライフスタイルの変化から、子宮頸がんの罹患（りかん、病気にかかること）率の上昇、若年化が心配されています。

　このがんが発生してくる過程はよく分かっており、正常な粘膜から「異形成」という前がん状態を経て上皮内がん（０期）に進みますが、この時点までは病変は見てもわからず、症状も出ません。さらに進行すると、不正出血などの症状を伴う浸潤がんとなり、周囲に広がったり（浸潤）、他臓器にとんだり（転移）して治療が難しくなります。症状のない０期までに、遅くとも微小浸潤がん（Ｉａ期）までに見つけることができれば、後遺症の残らない治療で完治できますし、子宮を温存して妊娠分娩（ぶんべん）も可能です。（大阪府立成人病センター婦人科主任部長、上浦祥司）