秋山、カーンと復帰戦　２８日にＨＥＲＯ’Ｓ韓国大会

　ＨＥＲＯ’Ｓ韓国大会（２８日）で昨年大みそかのヌルヌル事件以来、約１０カ月ぶりに復帰する秋山成勲（３２）が、昨年のＰＲＩＤＥウエルター級ＧＰ準優勝者デニス・カーン（カナダ）と対戦することが１６日、決まった。秋山自ら強豪との対戦を望んだ。試合内容次第で、年末の「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」参戦も浮上する。

　主催者側から示された５人の中から復帰戦の相手にカーンを選んだ覚悟に、秋山の復活にかける強い思いが込められていた。「自分自身を見つめ直した。大きな壁を自分に与えることで成長できる。試練だと思っている」

　カーンはＰＲＩＤＥウエルター級戦線で活躍。豪快な打撃と巧みな寝技で総合力は高い。しかも、地元での大会。長く実戦から離れている秋山にとっても“地元”凱旋（がいせん）だが、事実上のアウエーだ。

　だが、内容次第では年末の「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」参戦も開けてくる。運営するＦＥＧ・谷川貞治代表も「勝ち負けは大事だが、カーン選手に対してどこまで何を見せられるか」と話す。「出られることが一番の喜び。ファンの期待に応えたいし、意味のある試合にしたい」と秋山。汚名返上の準備は整った。　（石川晴信）