遺伝子情報伝達を担うリボ核酸（ＲＮＡ）の働きを邪魔する「ＲＮＡ干渉」という現象を利用、がん細胞を狙い撃ちにして胆管がんの進行を抑えることに、名古屋大の浜口道成教授（腫瘍生物学）と国料俊男研究員らのグループがマウス実験で成功、米国のがん研究誌に１５日、発表した。

　副作用を伴わず、末期でもがんの進行を抑えて延命効果を得たという。現在外科切除しか有効な手だてがないとされる胆管がんに新たな治療法が生まれる可能性がある。

　グループは、胆管がん患者１０数人の細胞増殖に関係する遺伝子１１７６個を解析。がん組織では「Ｎｅｋ２」という遺伝子が活性化していることを発見。この遺伝子の活動を抑えるのにＲＮＡ干渉を利用した。

　浜口教授らは、遺伝情報をコピーしタンパク質合成を指示する役割のメッセンジャーＲＮＡに着目。メッセンジャーＲＮＡを分解することができるリボ核酸のｓｉＲＮＡを、Ｎｅｋ２を標的にするよう人工的に設計。そのｓｉＲＮＡをメッセンジャーＲＮＡにくっつけると、分解し、がん細胞は自ら死滅したという。