|
ＪＲ九州の石原進社長とＪＲ西日本の山崎正夫社長は１７日、福岡市のＪＲ九州本社で会見を開き、２０１１年春の九州新幹線鹿児島ルートの全線開通に合わせて山陽新幹線と同ルートを相互乗り入れさせることを正式に発表した。新たな投資額は両社で計約１４００億円に上る見通し。新大阪‐鹿児島中央は、最速の現行（乗り換え時間含む）より約１時間短い約４時間、新大阪‐熊本は約３０分短い約３時間２０分で結ばれる。鹿児島中央までの直通は１時間に１、２本で調整している。
ＪＲ側は飛行機旅客の取り込みに意欲を表明。ＪＲ西日本の山崎社長は「飛行機とは時間面では遜色（そん しょく）ない」と強調した。また、ＪＲ九州の石原社長は「韓国、中国の人たちにも大きなインパクトになる」などと語った。
両社は新大阪‐鹿児島中央を走る直通新幹線について新車両を共同で開発することで合意。最高時速３００キロを誇るＮ７００系をベースに、急こう配の多い新幹線の区間に対応できるタイプを誕生させる。新車両は８両編成で、ＪＲ西日本が１９編成、ＪＲ九州が１０編成をそれぞれ製作予定。本年度中に量産先行車の製造に着手する。
新車両製造や自動列車制御装置の変更など、相互乗り入れに伴う新たな投資額はＪＲ西日本が約１０００億円、ＪＲ九州が約４００億円になる見通し。
直通新幹線の停車駅は未定。ダイヤ発表は開業の３カ月前、運賃設定も開業の半年前になるという。また直通新幹線には愛称を公募によって付ける方針だ。
九州新幹線鹿児島ルートは新八代（熊本県八代市）‐鹿児島中央間（約１２７キロ）が２００４年３月に開業。残る新八代‐博多間（約１３０キロ）の工事も進んでおり、同区間の進ちょく率は０６年度末で約５０％（事業費ベース）。ＪＲ九州は全線開通をにらみ、博多駅に新駅ビルを建設中。
＝2007/10/18付 西日本新聞朝刊＝
|