郷土料理のテイストを織り込んで
「リストランテ カシーナ」（イタリア料理店、福井市）

JR福井駅から車で約10分。静かな住宅地の中に忽然（こつぜん）と現れる「リストランテカシーナ」は、イタリア・トスカーナの美しい丘に建つメディチ家の馬小屋をイメージした瀟洒（しょうしゃ）な建物。

地元の繊維会社の代表でもある同店のオーナー、福島喜衞氏が、福井の食材をふんだんに使ったイタリア料理で、この土地ならではの新しい美味しさを感じてもらいたいと、オープンした店だ。

丸ナスの原種ともいわれ煮崩れしにくい妙金ナスや上庄の里芋、勝山水菜といった地場の伝統野菜をはじめ、地元の人も知らないような食材が数多く登場する。

また、九頭竜川の河口に広がる三国港や越前漁港で揚がった魚が、その日の昼には続々と店に届く。

そして、福島氏が特に食材としてこだわったのは、「残したい日本の自然百選」にも選ばれた冠山を挟んで岐阜県に接する池田町産の無農薬・無肥料栽培のコシヒカリ。香りが良く、蒸らすとむっちりとした歯ざわりだ。

名物は、この米を生かしたリゾット料理。米を玉ネギなどと炒め、フライパンでスープと共に煮込む一般的な作り方をせず、炊いた米を軽く焼き締めて円筒状に成型したリゾットをスープと共に味わう、お茶漬け感覚の一品。具やスープは季節によって変わり、夏なら九頭川の鮎、若狭グジ、サザエなどの魚介で取っただしをかけて味わう趣向だ。ウニやキャビアのときもある。

現在、同店の厨房を預かっているのは、魚料理を得意とする井上和広シェフ。冬には、福井ならでのセイコガニを1匹丸ごと使ったパスタを作る予定だ。また今後は、「すこ」（赤ズイキを使った酢の物）など、福井の郷土料理をイタリアンの技法で作ったメニューも提供していきたいという。

ここでしか味わえない食材と料理。ヨーロッパに旅をしているかのような非日常の空間。食事とワインで1万円という“プチ贅沢”価格──。こうした魅力があいまって、地元客の「特別な日」需要だけでなく、東京や京阪神からのお客の予約も絶えない。

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