小諸市荒町２のすし店で９月下旬、経営者奥野元子さん＝当時（６３）＝が家族に暴行され死亡し、家族４人が逮捕された事件は、小諸署などのその後の調べで、同市内の宗教法人「紀元会」（舟橋元博代表役員）の会員らによる同会施設内での集団暴行だった疑いが強まり、県警は１５日朝、傷害致死容疑で同会施設の家宅捜索を始めた。暴行にかかわったとみられる同会幹部や会員ら１０数人を任意同行し事情を聴いており、容疑が固まり次第、順次逮捕する方針。

　県警は同日、同署に捜査員４００人態勢の捜査本部（本部長・吉沢敏彦刑事部長）を設置した。

　事件は９月２５日未明、奥野さんが運ばれた同市内の病院からの通報で発覚した。同署などは、いずれも同居していた奥野さんの夫和宏（３５）、長女森久里子（３７）、二女森美智子（２６）、二女の夫池勇治（３０）の４容疑者から事情聴取。その上で、家族内のけんかが原因で奥野さんに暴行して死亡させたとして４人を傷害容疑で逮捕し、傷害致死容疑に切り替えて送検していた。

　だが、その後の調べで、すし店で奥野さんに暴行した−との４人の話が作り話だったことが判明。奥野さんを含む家族５人は同会会員で、実際には奥野さんが同会施設内で開かれた会合の際に、幹部や会員ら約２０人が集団暴行したとみられることが分かった。会員らが奥野さんの性格や生活態度などをただしているうちに暴行に発展したらしい。

　同署などによると、４人は口裏合わせをしていたらしい。当初、犯行現場とされたすし店内も暴行があったように偽装していたという。

　４人のうち２女と２女の夫の２容疑者は暴行に直接かかわっていないことも分かり、長野地検は２人の傷害致死容疑については処分保留とした。その上で、小諸署は５日、証拠隠滅容疑で２人を再逮捕した。

　同会施設はすし店から約１・５キロ離れた場所にある。県警は捜査車両約５０台、捜査員１２０人を動員し、午前７時ごろ施設内に入った。