パンダの顔がデザインされた大型バキュームカーが佐世保市内を駆け回り、話題を集めている。同市の廃棄物処理業「佐世保清掃」（富吉芳久社長）がし尿処理業務のイメージアップを目的に展開する動物車両シリーズの第２弾。

　バキュームカーはにおいなどから敬遠されがちというが、５年前に車両背面に猫の顔を描いたところ、し尿回収先の小学校児童や企業の女性社員に好評。「猫の車に出合ったから今日は良いことがある」という声が上がるなどしたという。

　今回、富吉社長が５年ごとの定期車両塗り替えに合わせ新柄を検討。市民から要望があった犬のデザインも考えたが「鼻先の立体感を出すのが難しい」（富吉社長）などとして、最終的には清潔感を出すために２５年前から導入している純白の車両基調カラーを生かしたパンダ柄に決めた。

　富吉社長自ら１０日ほどかけて作画。柔らかさを演出するために目や鼻のラインを波線にし、車両側面や前面の社名「ＳＡＳＥＢＯ　ＳＥＩＳＯ」の「Ｏ」をパンダの顔にするなど遊び心も取り入れた。

　９月下旬から街中を走り始めたが、「かわいい」という声が多数寄せられているという。富吉社長は「毎日、国道などで市民や観光客の目に触れる車を扱う以上、都市景観を損なわない工夫を今後も続けていく」と話している。


＝2007/10/13付 西日本新聞朝刊＝