薬効かない結核、年間１００人推計　厚労省が研究班

　既存の治療薬がほとんど効かない「超多剤耐性」（ＸＤＲ）の結核患者が、０５年に国内で結核を発症した約２万８０００人のうち約１００人いたという推計が、財団法人・結核予防会結核研究所（東京都清瀬市）の調査結果から判明した。この患者は長期入院して治療しても感染性がなくならないことが多く、いつまで入院させるか議論がある。厚生労働省は長期入院患者らの実態調査を行い、感染拡大防止と人権配慮を踏まえた対策を検討するため、研究班を立ち上げた。

結核患者数の推移

　ＸＤＲは致死率が高い結核。症状は通常の結核と同じで、菌を培養検査しないと判別できず、患者数の把握が難しい。

　通常の結核は、４種類の薬を半年ほど飲めば大半が治る。だが途中で服薬をやめるなど治療に失敗すると、複数の治療薬が効かなくなる多剤耐性（ＭＤＲ）が発生。ほかの薬による治療が必要になり、治癒に２年はかかる。これらの服薬なども効かないのがＸＤＲだ。

　多剤耐性の発生経緯は（１）治療失敗のほか、（２）以前に結核を発症して治療を受けたが肺に残っていた菌が再発時に耐性を持った（３）他の患者から感染――とみられる。

　同研究所は８月、９０年代以降の全国調査と０５年の新規患者数（約２万８０００人）から、ＭＤＲの発症率を初めて算出。（１）が７１人、（２）が１３２人、（３）が１１３人で、計３１６人と推計した。

　また同研究所を中心とする結核療法研究協議会が０６年にまとめた調査では、０２年に全国から採取した３１２２人分の菌のうちＭＤＲが５５、ＸＤＲがその３割を占める１７だった。この３割をＭＤＲの推計患者数３１６人にあてはめると、ＸＤＲは約１００人とみられる。

　厚労省は９月に一般の結核患者の入退院基準を見直しており、厳密な検査で感染性が高いとわかれば、入院勧告や就業制限をする。だが、この基準をＸＤＲ患者らに適用すると、いつまでも退院させられない事態となる。このため厚労省は、新たな基準が必要と判断。医師や法律家らによる研究班を設置した。

　研究班長の加藤誠也・同研究所副所長は「治る見込みもなくいつまでも入院させるのは人権上問題がある。『自宅隔離』の措置も検討したい。それでも、医師の指示を守らず感染が広がったらどうするか。国民意識などを幅広い見地から考えたい」と話す。