代表より。FROM shino

堅い話で恐縮だけど、そもそも会社という形態での活動にこだわっているわけではないんだ。ただ、ソロよりもグループの方が自己表現をしやすかった。一から十まで独りで作り上げるより、多様なセンスをぶつけ合って新たなものを創出するという方法論が、今の僕には向いていると思ったんだ。
初めて自分の会社を結成したのは２２歳の時だけど、それまでは一時的なサポートメンバーとして他人の会社に参加したことはあっても、正式メンバーとして加入したことは一度もなかったんだ。誰かが作り上げた方向性に合わせて、自分の力を１００％出せる自信がなかったからさ。ハイスクールを卒業してからの５年くらいは、常に自分の本来の居場所を探し続けているような状態だったね。今はこんなにすばらしいメンバー達と一緒に活動できて、本当に幸せさ。

好きなものは多すぎて困っちゃうくらいさ。逆に、嫌いなものを挙げる方はもっと困難だけどね。食べ物なんかは、何でもおいしく食べちゃう方なんだ。もっとも、ナットーやバサシを初めて食べたときは、結構勇気が必要だったけどね。
好きというか、憧れる先人、先輩ならたくさんいるよ。古くは中国の武将韓信や日本の聖徳太子、それにクリストファー・コロンブスなんかだね。それまでの常識を破って新たな世界を作り上げる人には、最高に憧れるよ。クリエイターならダ・ヴィンチやマグリット、ミュージシャンならムソルグスキー、ロバート・フリップ、それにルチアーノ・パヴァロッティは一日中聴いていても飽きないね。こんな偉大な人たちに一歩でも近づきたいというのが、今の僕の夢であり目標なんだ。

今、サムライファクトリーには最高にすばらしいメンバーが揃っているよ。このメンバーじゃないと作り得ない作品をいくつも創出してきたし、これからも最高のチームワークを発揮できると思っている。だけど僕らは今、グループの形態を変えてみようと画策してるんだ。今まで以上の、もっと専門分野に特化した新しいメンバーを迎え入れて、面白い化学反応を得てみたいんだ。ちょうどカイ・ハンセンがマイケル・キスクを迎え入れたみたいにね。完璧の上の、さらに完璧を求めたいんだ。
何か一点に秀でた、飛び抜けたスペシャリティを持った新メンバーが来てくれたら、最高に良い刺激になるよね。

簡単に言えば、より多くの人に僕らの作品を楽しんでもらいたいってことかな。
今僕らの代表作「SHINOBI.JP」は、８７万人のユーザーが楽しんでくれているんだけど、世界の人口やコンピューターの普及率から考えると、まだまだ１００倍も２００倍も多い人々にユーザーになってもらえる可能性はあるはずなんだ。例えば世界中の人たちの半数以上が、僕らの作品を楽しんでくれたり感銘を受けてくれたら、最高にエキサイティングだよね。
僕らのサービスや考えていることには、世界を変えるだけのポテンシャルがあると僕は信じているんだ。僕の大好きな詩の一節に、こんなのがある。「我々はコンピューターで超音速に計算し、原子爆弾や中性子爆弾まで作っている。それなのに、貧困者には１０セント硬貨すら与えない。」まさに２０世紀の後半って、世界中がそういう時代だったと思う。だけど、今は大きく変わりつつあるよね。インターネットの普及によって、「個人」の存在価値が大きく変わったんだ。これまで力を持たなかった「個人」に、情報発信や自己表現のチャンスが与えられたんだ。歴史の大きな流れに乗るだけでなく、個人個人が歴史を作り上げるのがこれからの時代なんだ。

ビジネスっぽい言い方をすると、僕らは「ＢｔｏＣ」にこだわっているし、無料や安価なサービス提供にもこだわっている。大切なのは、自己表現の場を欲している「個人」の集合体なんだ。原子爆弾を作るべきと心から思っている人なんて、一人もいない。だけど、「個人」が集合して「国家」や「組織」になると、また違った見え方や考え方が出てくるんだ。すべての「個人」が意見を出し合って、本当にバランスの取れた社会を作れたら、なんて素敵なことだろう。インターネットというすばらしいメディアを利用して、そういう世界を作る一助になるのが、僕らサムライファクトリーの存在意義だと思うし、僕自身の生きる目標なんだ。shinoという「個人」が、こうして考えを述べて自己表現し、世界を変えてゆこうと頑張れるのもインターネットのおかげだしね。こんな素敵な時代に産んでくれた母に心から感謝しているよ。７６年に産んでくれてありがとう、ってね。