リレー衛星分離に成功　月の写真もくっきり　「かぐや」

　宇宙航空研究開発機構は９日、月探査機「かぐや」がリレー衛星の分離に成功したと発表した。搭載カメラがとらえた月の画像も公開した。

「かぐや」のカメラが約８００キロの距離から撮った月。左上３分の２は地球から見えない月の裏側部分＝宇宙機構提供

　リレー衛星は、同日午前９時３６分に正常に分離された。リレー衛星は、かぐやが月の裏側を飛行中に電波を地球に中継する役目を果たす。

　公開された月の画像は３枚。アンテナの状態を確かめるカメラが、５日午後２時５０分から３時１０分にかけて、月から約１５００キロ、約１２００キロ、約８００キロの距離から撮影した。

　かぐやは１２日ごろ、もう一つの子衛星であるＶＲＡＤ衛星を切り離す。その後、高度１００キロの円軌道で約１年間、月を周回して観測を続ける。