ハッピー・エンディング

今年３月に８７歳で亡くなったつくば市出身の男性が、遺言により

同市社会福祉協議会に約１億円を寄付したそうです。

寄付したのは故・皆川重兵衛さん。

生前、資産を銀行に託し、死後、銀行を通じて同協議会に大金が

寄付されました。

皆川さんは大正８年、旧田井村（現つくば市）の生まれ。

日用品やお茶などの行商をしながら両親と３人で倹約生活を送り、

蓄財します。

生涯独身で、最近では近い親族もなく、平成１６年からは石岡市の

特別養護老人ホームに入所。

周囲には日頃から「私が死んだらびっくりする」と口にしていたと

いいます。

その「びっくり」の内容が明らになったのは今年５月。

都内の銀行から同協議会に突然、「遺贈金についてお尋ね」という

文書が届きます。

平成８年９月に記した遺言状には「つくば市の老人や貧困者、

孤児などの救済と社会福祉の向上に役立ててください」と記されて

いたそうです。

実は今年、単身世帯（一人暮らし）が全世帯の中で一番多くなり

ます。

これから高齢化社会が本格化すると、夫婦でもどちらかが先に

亡くなられるわけで、一人暮らしの高齢者の方の数がますます

多くなっていきます。

その方々は、何を考え、どう暮らしていらっしゃるのでしょうか？

付き合いのない遠い親戚に渡すぐらいなら、社会福祉のために

「自分が貯めてきた、お金を寄付する」ことは、皆川さんにとって

当然のことだったのかのしれません。

このように、自分が死んでから社会貢献することを楽しみに

蓄財してきた皆川さんのようなハッピー・エンディングのカタチが

あっても良いと思います。
一人一人の人生です。価値観もさまざまですから、ハッピー・

エンディングについても、それぞれの人が「フィナーレはこのように

飾りたい」と、選択肢を広げて考えて良いはずです。

ワタミ社長の渡邉美樹さんの講演を聴いた話を

書きましたが、その続編があります。

講演の際に、

小生から「自分の人生の最期に、何を思い、どうしたいと

思うか？」と質問しました。

小生は「夢に日付を入れて一生過ごしてきた。最期に完成

して達成感を感じ、満足して死にたい」というような答えが

返ってくると予測したのですが、違いました。

渡邉美樹さんの答えは、「常に上を目指しているので、

死ぬ日も、それが到達地点でなく、まだ途中段階だ。

最期の日のことは考えない」というものでした。

究極のポジティブシンキングですね。

どんな時も、常に上を目指す姿は、尊敬できます！

先日、ワタミ社長の渡邉美樹さんの講演を聴きました。

今、渡邉美樹さんは老人ホームを経営されていますが、

全部のホームの中で、毎日一人は亡くなる方がいらっしゃる

計算になるそうです。

そして、亡くなられた全員の方のご遺族に、渡邉さんが直筆の

手紙を出されているそうです。

カリスマ経営者の渡邉さんから、手紙をもらったら、ご遺族も

どれだけ嬉しいことでしょう。

死別などによって愛する人を失った大きな悲しみのことを

グリーフといい、時間の経過とともに、精神の状態が変化する

プロセスをグリーフワーク、このプロセスを支えることを

「グリーフケア」といいます。

実は、このグリーフケアが難しく、個人差もあるので、相手を

思いやる気持ちが大変重要です。

その意味でも、渡邉さんの直筆の手紙は、大変よいこと

だと思います。

水の江滝子さんは、生前葬の翌日に、「何ともいえない

いい気分です。身心洗われて、生まれ変わったみたい」

といわれたそうです。

平常から死ぬ覚悟を持つことが大切。死ぬことにして

寝て、翌朝目がさめたら、おまけの一日に恵まれ、

それが楽しい一日になるということでしょう。

２００７年５月８日の朝日新聞の投稿欄に、

こんな話が載っていました。

墓石クリーニング業を起業した主婦がいます。

お墓は先祖や親族の命につながる特別な場所だ

と感じているようです。

墓地が住まいから遠かったり、忙しかったりと、

なかなか墓参りにいけない人も多いでしょう。

墓の掃除もままならない人にとっては、助けに

なるサービスだと思います。