「私が死んだらびっくりする」　つくばの男性が１億円寄付

　今年３月に８７歳で亡くなったつくば市出身の男性が、遺言により同市社会福祉協議会（久保田尚勇会長）に約１億円を寄付した。これを受け、同協議会は３日、親族に感謝状を贈呈した。

　寄付したのは故・皆川重兵衛さん。生前、資産を銀行に託し、死後、銀行を通じて同協議会に大金が寄付された。

　皆川さんは大正８年、旧田井村（現つくば市）の生まれ。父が眼科医という裕福な家庭で育ったが、戦後の混乱や病気による父の医師廃業で一度は、資産を失った。その後は、日用品やお茶などの行商をしながら両親と３人で倹約生活を送り、蓄財したという。

　生涯独身。最近は近い親族もなく、平成１６年からは石岡市の特別養護老人ホームに入所。周囲には日頃から「私が死んだらびっくりする」と口にしていたという。

　その「びっくり」の内容が明らかになったのは今年５月。都内の銀行から同協議会に突然、「遺贈金についてお尋ね」という文書が届いた。平成８年９月に記した遺言状には「つくば市の老人や貧困者、孤児などの救済と社会福祉の向上に役立ててください」と記されていたという。

　久保田会長は「皆川さんの遺志を尊重しながら、特別寄付金としてワーキングチームや役員会で使い方を検討したい」と話している。

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