Charlie Sorrel　2007年10月04日

ギターメーカー、米Gibson Guitar社には技術革新の歴史がある。

同社は、エレキギターのハムバッカー(ダブルコイル)式ピックアップを発明し、伝説的ギタリストLes Paulが開発した『Gibson Les Paul』ギターを世に送り出した。

そのGibson社が新たに、自動チューニング・システム『Powertune』を搭載するギターを売り出そうとしている。

このギターのヘッド部分にあるペグ(糸巻き)には、サーボ制御のモーターが組み込まれていて、モーターがペグを回して弦をチューニングする仕組みだ。

[このPowertuneのデモビデオでは、ギター本体はGibson Les Paulではなく、『Fender Stratocaster』が使われている]

Powertuneは、ドイツのTronical社が10年をかけて開発したもので、各弦の音程を拾うのに圧電ピックアップを採用している。

通常のピックアップは、弦の中間部分に近接して配置され、磁場の中で振動する際に起きる電流を拾う。これに対し、圧電ピックアップはブリッジ[弦の本体側の支点となる部品]に組み込まれていて、圧力(弦の張力)の変化を拾って電気信号に変換する。

圧電ピックアップからの情報はコンピューターに送られ、コンピューターはペグに調弦の指示を出す。

このシステムでは、コンサート・ピッチ[A音＝440Hz]の基本チューニングがプリセットされているが、他の楽器のピッチに合わせてA音の弦だけ自分でチューニングし、残りの5本をこれに合わせて自動調弦することも可能だ。

Powertuneで何より優れている点は、スライドギターのオープン・チューニング[6本の開放弦が和音になっているチューニング]から、好みのあらゆるチューニングまで、カスタム・チューニングを保存しておけることだ。1曲の演奏が終わってからボリュームノブを素早く動かすだけで、あっという間に別のチューニングに切り替わり、スムーズに次の曲の演奏に移れる。

このシステムは、900ドルで既製品のギターに後付けできる。

当然ながら、純粋にギターを愛する人たちはすでに、「本物の」ミュージシャンなら自分の楽器のチューニングは自分でできてしかるべきだ、と文句をつけている。

『Technology Review』を参考にした。

[日本語版：ガリレオ-藤原聡美／高森郁哉]

WIRED NEWS 原文(English)