大分

　天皇家第２の宗廟（そうびょう）で全国４万社の総本宮・宇佐神宮（池永公比古（きみひこ）宮司、宇佐市南宇佐）のナンバー２である権宮司に、名誉宮司・到津（いとうづ）公齋（きみなり）氏（６９）の長女克子（よしこ）さん（３９）が１日付で決まった。約１３００年の歴史をもつ同神宮で初の女性権宮司が誕生した。【大漉実知朗】

　克子さんは９１年に国学院大文学部を卒業後、東京で商社勤めなどをしていたが、同大神道学専攻科に再入学。卒業後、祝詞の上げ方など神社祭式の実習をし０５年４月１日、女性禰宜（ねぎ）としては１３世紀（鎌倉時代）初めの常子（つねこ）禰宜以来、約７００年ぶりに同神宮ナンバー３の禰宜になった。公齋氏には跡継ぎの長男（克子さんの弟）がいたが、９０年に交通事故で死亡したため、克子さんが禰宜の後、今回権宮司になった。克子さんは「身に余る光栄。大きな責任を感じます」と話した。

　宇佐神宮の宮司は南北朝時代（１３３６～９２年）から到津家と宮成家（既に廃家）が代々務め、戦後は到津家が単独で世襲。公齋氏で７８代目だったが、公齋氏が病弱なため同神宮の祖宮といわれる薦（こも）神社（中津市）の宮司を兼務する形で池永氏が０６年５月、７９代目として就任した。

　宇佐神宮宮司はこれまで男性が継承。池永宮司は暫定的な役割とみられ、将来、初の女性宮司が誕生するかが注目される。