| ROUND.4
[ 2007. 6.9 〜 6.10 ] Switch
Korean |
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立川 祐路 Driver 佐々木 孝太
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■岡山はフォーミュラ・ニッポン初開催
フォーミュラ・ニッポン第４戦が、６月９日、10日に「岡山国際サーキット」で開催されました。
レースウィークは晴れたり曇ったり、突然雨が降ったりと、不安定な天候となりましたが、同サーキットでのフォーミュラ・ニッポンの開催は、初めてということで中国地区、関西地区、西日本地区から多くのファンが、日本トップカテゴリーのエキサイティングなレースを一目見ようと集結しました。 |
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■予選は、７位と9位のシングルグリッドに
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土曜日の予選日。天候は曇空から太陽が顔をだしてきて、気温も上昇。しかし前日の夜から降った雨の影響でコース上はまだウエット状態で予選１回目がスタート。
各チームは、路面状況の回復を見越してピットで待機していました。予選残り１５分のところで、路面は乾いてドライに状態になり、各チームがコースイン。立川はニュータイヤを装着しタイムアタックに挑み、計測３周目に1分１８秒１８６をマークして３位に浮上。
一方、１２号車の佐々木は残り１０分でアタックに挑み、１分１８秒３２６をマーク。続いてセッション残り５分、立川はニュータイヤ２セット目を投入。１分１７秒８３３を叩き出し、上位に食い込みましたが、黄旗中のタイム更新だったため、タイムが抹消され、立川は７位、佐々木は９位で予選１回目を終えました。
午後の予選２回目。開始直前に雨が降り始めコースは一転してウエット状態に。定刻通り予選２回目がスタートしたものの、ピットアウトするマシンは、わずか６台。完全にウエットとなった路面により、どのマシンも予選１回目のタイムを上回ることができず、他のチームはピットで待機状態に。残り１５分を切ると、立川、佐々木、２台ともにコースインし、路面コンディションを確認しながらマシンのフィーリングを確かめ、タイムアタックすることなく予選２回目を終了しました。
今回は予選一回目のタイムが明暗を分けた形となり、我々は、立川が７番、佐々木が９番グリッドというシングルグリッドから決勝に挑むこととなりました。
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■立川はスタートを決め、佐々木はクラッシュに巻き込まれ
日曜日の決勝日。朝から晴れ間が広がり、絶好のレース日和だと思いきや、正午あたりに突然雨が降り出してコースは一転してウェット状態に。ところが、スタート前の１４時を回ると、その雨も止み晴れ間が出てきて、コースは完全に乾いたドライコンディションでの決勝レースがスタートしました。
７番グリッドからスタートした１１号車の立川はスタートをうまく決め、オープニングラップ５位で通過。一方、９番グリッドからスタートした１２号車の佐々木はスタートで失敗してしまい、大幅にポジションダウンしてしまいました。
ここで予期せぬアクシデントが発生。１周目、バックストレート先のヘアピンで多重クラッシュが発生し、これに佐々木が巻き込まれて接触コースアウト。
マシンにもダメージを受けてしまいました。この多重クラッシュにより、セーフティーカーが導入され、我々は当初の予定を変更して、立川をセーフティーカー導入中にピットインさせて、タイヤ交換と給油作業を済ませコースに復帰させました。
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■佐々木は除々にポジションアップするが・・・
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佐々木のマシンは、カウルを支えているロットが折れてしまい、そのロットがリヤタイヤの前にぶら下がってしまったため、タイヤのバーストを防ぐため、急遽、ピットイン。立川はチームの作戦が功を奏し、じわじわと順位を上げて行き、順調にラップを刻み、４９周目には６位にまでジャンプアップ。佐々木は接触の影響でアライメントのずれたマシンを懸命に操っていましたが周回遅れとなってしまいました。
立川は途中、ブレーキにトラブルを抱えてしまいましたが、最終ラップまで何とか持ちこたえ、６位でフィニッシュし入賞を果たしました。一方の佐々木は多重クラッシュに巻き込まれたことが、最後まで尾を引いて１８位でチェッカーを受けました。
今回は２台ともにシングルグリッドからのスタートで、表彰台こそ逃しましたが、確実にレベルアップをしています。次回こそは２台ともに入賞、そして表彰台の獲得を狙います。
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■Formula Nippon
Round.4 Photo Gallery
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