大手スポーツ用品メーカー・アシックス（神戸市中央区）の創業者で、神戸経済の発展やスポーツ振興に尽力した鬼塚喜八郎（おにつか・きはちろう）氏が二十九日午前十一時五十三分、多臓器不全のため神戸市内の病院で死去した。八十九歳。鳥取市出身。葬儀・告別式は親族のみで行う。アシックスが社葬を計画しているが、日時、場所などは未定。

　旧制鳥取第一中学校（現鳥取県立鳥取西高校）を卒業後、兵役を経て一九四九年、神戸に靴メーカーの「鬼塚商会（後のオニツカ）」を設立。トップ選手に商品を提供しＰＲと技術力向上を両立する手法で、「オニツカタイガー」を世界有数のスポーツ靴ブランドに育て上げた。

　七四年には東証一部上場。七七年にスポーツ衣料メーカー二社と合併してアシックスを設立し、初代社長に就任。九二年に代表取締役会長に就き、九五年から代表権のない取締役会長を務めた。

　本業の傍らスポーツ振興などにも貢献。兵庫県体育協会副会長や県バスケットボール協会名誉会長などスポーツ関連団体の役員を数多く務めた。

　地元財界では八五年から九四年まで神戸商工会議所副会頭として、財団法人神戸ファッション協会の設立に尽力した。二〇〇二年十月から〇三年四月まで神戸新聞文化面に「わが心の自叙伝」を連載した。