小室哲哉が見出す「音楽の未来」

　世界のエンタテインメント産業の趨勢は「ロングテールとモンスターヘッドが二極化した状況」に向かっている。グローバルなポップ・ミュージックの市場は、無数のニッチと、ごく一部の突出したメガヒットとの両極に分断されつつある。ストリーミング配信とSNSの普及がそれを加速していく。

　こうした未来をどう思うか。ポップ・ミュージックの先行きをどう捉えているか。本書のインタビューに登場してもらった小室哲哉、水野良樹、unBORDEレーベルヘッドの鈴木竜馬の3名に尋ねた。

　小室は、アデル『25』が世界中で記録的なヒットとなったことについて「音楽の未来への明るい材料だと思います」と語る。そして、その成功の理由を「圧倒的な歌唱力にある」と分析。数十億人に一人のレベルの才能が世界的な成功を収める時代になってきているということを、ポジティブに捉えている。

（PHOTO: Getty Images）

　「全世界の音楽業界という意味では、アデルのような存在が光明になっていると思います。音楽の力だけでたくさんの人々に『なんだかわからないけど、すごい』と言わせられるかどうか。
　歌唱力だけじゃなくてもいいんです。ジェイ・Zやエミネムにしても、圧倒的な迫力がある。そういうカリスマ性を持っている人は、やはりこの先の音楽業界にとって明るい兆しとなってくれるんじゃないかと思います」

　ただ、日本の音楽シーンからそういった世界的なカリスマを生み出すのは現時点では難しい。そのためにも学ぶべきことは多いと小室は言う。

　「やっぱり向こうの人たちを見習うということは大事だと思います。K-POPの担い手にも見習わなきゃいけないことがたくさんある。彼らは英語力もあるし、ハリウッドやニューヨークのエンタテインメントを死ぬほど勉強していますから」

　巨大な才能の持ち主が「圧倒的勝者」となる。日本のポップ・ミュージックにおいてもそういった未来が訪れるというのが、小室の見方だ。

　「僕らがしなければいけないのは、なんとかして原石を見つけるという作業だと思います。僕も日々、それをやり続けている。才能を見つけて、育てていきたいですね」

unBORDEの挑戦

　一方、ロングテールとモンスターヘッドの二極化に対抗するもう一つの可能性を追求しているのが、ワーナーミュージック・ジャパン内に2010年に設立されたレーベル「unBORDE」だ。

　中田ヤスタカやきゃりーぱみゅぱみゅ、RIP SLYMEなどの所属する同レーベルは、ユニークで〝尖った〟個性を持つバンドやアーティストが集まっていることで知られる。

　2010年に第1弾アーティストとしてメジャーデビューした4人組ロックバンド「神聖かまってちゃん」がその代表だ。ボーカル・の子の破天荒なキャラクターと動画の生配信などネットを駆使した活動が話題を呼び、デビュー後も変わらぬスタンスでキャリアを重ねている。

　「インターネット世代」を代表するDJ／トラックメイカーのtofubeatsも同レーベルに所属している。

　00年代中盤、中学生の頃からフリーダウンロードで楽曲を発表しネットを拠点に支持を広げてきた彼は、2013年に発表したアルバム『lost decade』が自主制作でありながらiTunesランキングで総合1位を獲得。
　メジャーデビュー後の作品も音楽共有サービスのSoundCloudを用いた無料での「全曲フル視聴」と「フリーダウンロード」にこだわり、地元・神戸を拠点に活動を続けている。

　彼らが所属するレーベル名の「unBORDE」はスペイン語で「境界線」や「エッジ」を意味する単語だ。レーベルは他にもゲスの極み乙女。やandrop、パスピエなど尖った個性を持ちながらセールスと動員を拡大しているバンドが多く所属する。

　レーベルヘッドの鈴木竜馬はレーベルの狙いをこう説明する。

　「数百万人の不特定多数に向けたミリオンセラーではなく、10万、20万の人たちにダイレクトで届けるということを大事にしています。昔だったら『100万×1』だった数字を、『20万×5』や『10万×10』のような発想で作っていく。
　そのためには、学校のクラスの全員じゃなくて、その端っ子にいる少数派に届けることを考える。尖ったものにアンテナを張っている子が最初にそれを捕まえる。そういう人に憧れている隣の友達がそれを真似する。そういう風にしてヒットが広がっていく。
　音楽以外も含めて趣味嗜好が個々に分かれている今の時代には、『右向け右』の数百万人ではなく、オンターゲットでしっかりと届けることを目指しています」

　もともと100万枚が売れれば大ヒットだった日本の音楽産業のスケール自体が、1億2000万人という日本の総人口を考えれば「ニッチ」な業界である、と鈴木は指摘する。その「100万人」が「10万人」となり「5万人」となったことで、市場は縮小したように見える。しかし、その分、リスナーの顔は見えやすくなっている。

健全な「ミドルボディ」を作る

　鈴木はunBORDEの舵取りだけでなく、ワーナーミュージック・ジャパンの執行役員として、70〜80年代から第一線で活躍するベテランのアーティストとも仕事を共にしている。そのことで学ぶことも多いと言う。

　「ベテランのアーティストの方はみな、90年代、音楽業界の調子がよかった時代がむしろ一過性の風潮だったということを知っているんです。エンタテインメントの世界は華やかであっても、そもそも音楽というものは、バブリーなものじゃなくていい。健全に伝わるものがあれば、そこに余計な余波はいらないと仰る。それはすごく勉強になります」

　ただ、ワン・アンド・オンリーな存在であっても、それが商業的に成立しないようではメジャーレーベルでビジネスにする意味はない。
　広告クリエイターと手を組んだCMタイアップ、ファッションカルチャーとの結びつきなども含め、様々な手法を用いてエッジの効いたアーティストがトータルで魅力を発揮していく環境を作ることが重要だ、と言う。

　「嗜好性だけで考えるのは危険ですね。労力は掛かるけど売れない、ということをたくさんやってもしょうがない。そこに甘えがあると、5万が3万になり、2万になり、1万になり、さらにそれを下回っていってしまう。
　しかし、きっちりといいものを作って、10万、20万に届けていけば、ビジネスとして成立する。ただ、その届き方はもはやCDというメディアでは語りきれない。音楽を中心とした総合的なエンタテインメントをどう作っていくかということが大事になると思います」

　unBORDEの発想は、日本の音楽シーンの未来を示す一つのキーとなる可能性を持っている。

　シーンの中で独り勝ちを収める「モンスターヘッド」でもなく、アマチュアレベルの売り上げに留まる「ロングテール」でもなく、その中間の「ミドルボディ」を充実させる。

　そういった層のアーティストを多く育てていく。不特定多数のマスを相手にヒットを狙うのではなく、アーティストが自らの個性を発揮し、それに共鳴するファンやリスナーの輪を着実に広げていく。

　そういう環境を作り、広げていくことが、日本の音楽シーンの多様性と豊かさにつながっていくはずだ。

次回につづく！