「福祉学びたい」訪日夢見て　台湾地震で両足失った男性

　台湾南部で昨年２月に発生し、マンションが倒壊するなどして１１７人が犠牲となった地震から間もなく１年になる。がれきの中から救出されて両足を切断することになった一人の男性は、家族に支えられながら、「日本で障害者福祉を学びたい」と日本語を勉強し始めた。

　「わたしは、たいわんじんです」「なまえは、チアイーです」

　昨年１１月に退院してから暮らしている台南市内の福祉住宅に、被災した洪家益（ホンチアイー）さん（３３）の声が響く。週１回、家庭教師を務めているのは地元の成功大学に留学中の小島裕一郎さん（２７）だ。洪さんが日本語を学び始めて２カ月。ひらがなとカタカナは、ほぼ読めるようになった。

　地震が起きたのは昨年２月６日の未明だった。旧正月の「春節」の連休初日。洪さんは倒壊してしまう１６階建てマンションの１５階の一室で、妻と生後４カ月半になる長男と同じベッドに寝ていた。

　「大きな揺れに一瞬、目覚めて、その後は記憶にありません……」

　妻子を守るように抱えて埋もれていた洪さんが救出されたのは発生の１３時間後だった。骨が砕けており、病院で両足をつけ根から切断。内臓も損傷していた。

　意識がはっきりしたのは４月に…