ソフトバンク、格安スマホめぐる日本通信とのトラブル収束　ワイモバイルで対抗？

ソフトバンクグループの孫正義社長（写真：フジサンケイビジネスアイ）

　格安スマートフォンを手掛ける仮想移動体通信事業者（ＭＶＮＯ）の日本通信がソフトバンクと回線の相互接続をめぐって争っていた問題が収束した。日本通信は１日、ソフトバンクと相互接続協定書を締結し、ソフトバンクのｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）契約者向け格安ＳＩＭカードの提供を始めると発表した。ＭＶＮＯはこれまで、主にＮＴＴドコモの回線を利用していたが、今後はソフトバンク回線も選択肢に入るようになり、格安スマホの市場活性化と利用者増につながりそうだ。

　日本通信が３月２２日に提供するソフトバンク契約者向け格安ＳＩＭカードを使うと、最新のアイフォーン７など、ソフトバンクがＳＩＭロック（自社回線以外で使えなくする仕組み）をかけたスマホも格安料金で利用できるようになる。日本通信は、ソフトバンクの回線を使った格安ＳＩＭカードが広まれば「比較的短期間で、携帯電話契約者全体の中でＭＶＮＯの占めるシェアは倍になる」との見通しを示す。

　日本通信は、ＳＩＭロックの有無を問わずに格安ＳＩＭを提供するためにソフトバンクと回線の相互接続を求めていたが、ソフトバンクはＳＩＭロック端末向けのＳＩＭカードの発行を拒否。そのため、日本通信がＳＩＭロック端末向け格安ＳＩＭカードを提供できなかった。

　一方、ソフトバンクは、ＳＩＭカードは、電気通信事業法で携帯事業者がＭＶＮＯに提供を義務付けられた設備の対象外と考えており、日本通信の求めるＳＩＭロック端末向けＳＩＭカードを提供しなくても、電気通信事業法違反に当たらないと主張していた。

　しかし、今年１月に、総務省から諮問を受けた電気通信紛争処理委員会が、両社の協議再開命令を出すのが妥当だとする答申を総務省に出したことを受け、両社は３１日に「自主的な取り組みとして相互接続に合意した」（ソフトバンク）という。

　ソフトバンクは今後、他のＭＶＮＯとの回線接続に応じる方針で、携帯大手３社の端末利用者向けの格安ＳＩＭが普及しそうだ。ただ、携帯ジャーナリストの石川温氏は「ソフトバンクブランドからＭＶＮＯへの流出を食い止めるため、（同社の格安スマホブランド）ワイモバイルが他のＭＶＮＯ以上に安い料金を提供してくる」との見方を示しており、ソフトバンクの方針がＭＶＮＯにどこまで追い風になるかは未知数だ。