サッカーＪリーグの村井満チェアマンは１８日、講演に訪れた長野市内で信濃毎日新聞のインタビューに応じ、チーム数が年々増えるＪ３リーグに降格制度を設ける可能性に言及した。村井チェアマンは「無尽蔵に増え続けるわけにはいかない。ここ数年のどこかのタイミングで降格制度が入る可能性がある」と述べた。

　Ｊ３は２０１４年に１２チームで始まり、ＡＣ長野パルセイロが所属する。今季は日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）から加入した沼津を含む１４クラブと、Ｕ―２３（２３歳以下）の３チーム（Ｇ大阪、Ｃ大阪、ＦＣ東京）で構成。Ｊ１、Ｊ２にはそれぞれ降格制度があるがＪ３にはない。

　村井チェアマンは「東西分割方式などを導入すればまだまだＪ３の裾野を広げられるが、Ｊリーグは全国リーグと決めており、試合運営上で上限がある」と指摘。その上で「Ｕ―２３チームを独自リーグにしてＪ３を例えば（Ｊ１、Ｊ２並みの）２０クラブとすれば、ＪＦＬから毎年最大二つずつ上がるとしてあと３年でマックスになる。４年目で昇降格が始まってくる」とした。

　Ｊ３のＡＣ長野については「ここ１、２年でどんなことがあっても変わらない戦うスタイルや土台をつくってほしい。非常に大事な時期」と要望した。

　村井チェアマンはＪ３の降格制度について、今後、Ｊリーグの実行委員会で長期的な議案として議論する方針を示した。

（1月19日）