審査に合格した玄海原発。奥が３、４号機＝佐賀県玄海町で２０１５年１１月、本社ヘリから矢頭智剛撮影
九州電力が再稼働を目指す玄海原発３、４号機（佐賀県）について、原子力規制委員会は９日の定例会合で、新規制基準に適合したことを示す審査書案をまとめた。事実上の審査合格で、１カ月間の国民意見公募後に正式決定する。審査合格は５原発１０基となる。再稼働するには、設備の詳細設計などさらに二つの審査や使用前検査を経る必要があるため、再稼働は来年度以降になる見通しだ。
九電は両基について、既に再稼働した九電川内（せんだい）原発１、２号機（鹿児島県）とほぼ同時期の２０１３年７月に審査を申請した。しかし、規制委が全体の審査加速のため川内をモデルケースとして優先させ、玄海は後回しになった。事故時の前線基地「緊急時対策所」の構造を免震から耐震に変更したことも合格までの長期化を招いた。
玄海周辺には大きな地震を起こす活断層が少なく、想定される最大の地震の揺れは６２０ガル（ガルは加速度の単位）、津波の高さは約６メートルと他原発に比べて小さい。一方、避難計画策定が求められる半径３０キロ圏に１７の離島があり、約２万人が住む。原発事故に津波を伴う複合災害が発生した場合、島外への避難が困難なうえ、島内の避難施設の放射線防護対策も進んでいないなどの課題を残している。
既に合格した原発は▽九電川内１、２号機▽関西電力高浜１～４号機（福井県）▽同美浜３号機（同）▽四国電力伊方３号機（愛媛県）。うち川内１、２号機と高浜３、４号機、伊方３号機の５基が再稼働したが、高浜３、４号機は大津地裁の仮処分決定で、川内１号機は定期検査で停止しており、稼働中は２基にとどまる。【酒造唯】
【ことば】玄海原子力発電所
佐賀県北西部の玄海町にある九州電力の原子力発電所。１～４号機の４基あり、いずれも加圧水型（ＰＷＲ）で、東京電力福島第１原発の沸騰水型（ＢＷＲ）とは異なる。３号機は１９９４年、４号機が９７年にそれぞれ営業運転を始めた。３号機は２００９年、日本初のプルサーマル発電を開始した。両基は出力１１８万キロワットで、定期検査のために１１年１２月までに運転を停止した。
１号機は九州初の原発として１９７５年に運転を始め、２０１５年４月に廃炉となった。２号機は１９８１年に運転開始し、２０１１年１月の定期検査で停止している。