沢村賞に広島のジョンソン 外国人投手は５２年ぶり

沢村賞に広島のジョンソン 外国人投手は５２年ぶり
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プロ野球で今シーズン最も活躍した本格派のピッチャーに贈られる「沢村賞」に、防御率・勝利数ともにリーグ２位の成績を挙げて、チームの２５年ぶりのリーグ優勝に貢献した、広島のジョンソン投手が選ばれました。外国人の選手が選ばれるのは５２年ぶり２回目です。
沢村賞は、その年に最も活躍した先発完投型の本格派ピッチャーに贈られるもので、選考基準として、１５勝以上、防御率２．５０以下、完投１０試合以上など７つの項目が設けられています。２４日に都内で開かれた選考委員会には、巨人で活躍した堀内恒夫委員長など５人の委員が出席しました。

今シーズンは７つの選考基準のうち、最も多く満たした投手でも４つとなっていて、選考委員会では誰かを選ぶべきか、「該当者なし」とすべきか、意見が分かれたということです。そして最終的に、４つの項目で基準を満たし、１５勝、防御率２．１５とともにリーグ２位の成績を残して、チームの２５年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献したとして、広島のジョンソン投手が選ばれました。

沢村賞に外国人の選手が選ばれるのは、昭和３９年の阪神のバッキー投手以来、５２年ぶりです。堀内委員長は「外国人というのは関係なく、選考基準に従って選んだ。その結果、ことしのナンバーワンピッチャーはジョンソン投手ということになった」と話しました。

来年から基準見直す方針

また堀内委員長は、最近は中継ぎ・抑えと役割分担が進み、完投１０試合以上や投球回２００イニング以上という基準は達成が難しくなっているとして、来年からは基準を見直す方針を示しました。基準を一部引き下げることや、６回を自責点３以内で抑える「クオリティースタート」の回数も選考に加味することを検討していくということです。

ジョンソン「チームメートに感謝」

広島のジョンソン投手は、沢村賞の受賞について、「非常に光栄なことだが、この賞を自分１人で取れたとは思っていない。バッテリーを組むキャッチャーをはじめとしたチームメートに感謝したい。去年も狙おうとしたが、チームメートだった前田健太投手にとられた。今シーズン、基準には到達できなかったが、自分は先発ピッチャーとして、完投数と投球回数が大事な数字だと思っている」と喜びを語りました。
そのうえで、あと２勝すれば、チームが３２年ぶりの日本一になることについては、「今後あるかもしれない登板に向けて、今、調整に集中している。チームは今、投打がかみ合っているので、今の野球をしっかり続けていきたい」と話していました。