突然ですが、あなたは口呼吸ですか？鼻呼吸ですか？そもそも呼吸に意識を向けないのでわからない人もいると思います。
近年の研究では口呼吸の悪影響がわかってきています。口呼吸と鼻呼吸では身体に与える影響がまるで全く違うのです。
今回は口呼吸の影響について書きたいと思います。意識すると健康と美容にもいいので、良かったら読み進めてください。
もくじ
口呼吸か鼻呼吸かセルフチェック！
そもそも自分が口呼吸なのか、鼻呼吸なのか、わからないという人もいるかと思います。そこで、口呼吸の人の可能性が高いチェックリストご紹介します。
「口呼吸」チェックリスト
・唇がいつも乾燥している
・口が無意識のうちに半開きになる
・鼻炎や蓄膿症により、鼻づまりがある
・うつ伏せに寝る習慣がある・横に向いて寝る習慣がある
・いびきをかく
・朝起きたら喉が痛い
・歯並びが悪い
・片方の歯で噛むくせがある
これら項目に当てはまるものが多い人は要注意です。口呼吸をしている可能性が高いかもしれません。
口呼吸がこんな怖いことになるって知ってた？
無意識に口呼吸をしている人は多く、一説ではなんと日本人の半数以上が口で呼吸をしているとも言われています。また、小学生以下に至っては、8割が口呼吸をしている状況だということです。
では、そんな口呼吸のデメリットに何があるのでしょうか？
風邪をひきやすくなる
鼻呼吸をしている人に比べ、口呼吸をしている人は風をひきやすい傾向にあります。
実は、鼻呼吸は感染症の予防や免疫力の向上にも関係していることが分かっています。鼻呼吸の場合、鼻腔を外気が通る段階で鼻毛などで異物を除去したり、冷たい空気を温めてから気管に送ることになります。
ただ口呼吸の場合は、風邪のウィルスにダイレクトに触れるため風邪をひきやすく免疫力が低下に繋がるのです。
口臭の原因
口呼吸を慢性的に行っていると口の中が乾き易く、口臭が出やすい状態になります。また、口臭は自分では気づきにくいもの。
残念ながら口呼吸は、その口臭対策に大切な唾液を渇かしてしまうので、口臭の発生に結び付いてしまうのです。
虫歯になりやすい
「えッ虫歯にもなるの？」と思われた方もいるでしょう。口呼吸は虫歯の原因にもなりえます。口臭の原因と同じで口腔内が乾燥して唾液がでなくなることにあります。
知らず知らずのうちに口腔内が乾燥して唾液がでなくなり虫歯の原因になるのです。
歯並びが悪くなる
顎の成長に支障をきたし、歯並びの乱れを引き起こしますと言われています。
アデノイド顔貌の原因に
アデノイドとは「咽頭扁桃(いんとうへんとう)」ともいい、鼻の奥の方にある口蓋垂の裏側部分に存在しています。この「咽頭扁桃」、つまりアデノイドが肥大している人に起こる、特有の顔つきのことを「アデノイド顔貌」というのです。
アデノイド顔貌が、つまり顔が歪んでしまうということ。口呼吸が原因で顔の形まで変えてしまうというのは恐ろしいものです。
口呼吸から鼻呼吸へ改善しましょう！
まずは口呼吸を治すという意識が必要です。テレビを見ている時や、運転中など、ついつい無意識のうちに口が開いてしまっていませんか？
まずは普段から口を閉じるという事を、意識するようにしましょう。
また、福岡市の「みらいクリニック」院長の今井一彰医師（内科）が考案した「あいうべ体操」が効果的だとのこと。
やり方は簡単です。
あいうべ体操は「あー」で思い切り口を開き、「いー」で横に広げ、「うー」でしっかりとすぼめて、「べー」で舌を思い切り出す。口周辺の筋肉を動かして鍛えることが目的なので、必ずしも声は出さなくてもよい。
あごに痛みがある時は、「いー、うー」だけでもよい。「あー、いー、うー、べー」と５秒くらいで行い、１日３０セット（約３分間）が目標。
その他、このような事柄を意識するといいと言われています。
・骨格や歯を矯正する。
・腹式呼吸を意識する。
・口を医療用テープでふさぐ。
・ペットボトルの水を手を使わず飲む。
・マスクをして寝る。
さいごに（口呼吸から鼻呼吸に変えるだけでメリットがたくさん）
口呼吸では表情筋を使う頻度が減り、目の周りのたるみ、小じわも増えていくなど、老化の原因にもなるといわれます。また、何か体調がおかしなと感じたら口呼吸が原因の可能性も十分にありえるのです。
鼻呼吸を意識することで、これらのことを未然に防ぐことができるのです。口呼吸から鼻呼吸に変えるだけでメリットがたくさんあります。
起きている時間、ちょっと呼吸に意識を向けてみてくださいね！
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