２０１６年の「ワールド・カー・オブ・ザ・イヤー」を受賞したマツダのオープンスポーツカー「ロードスター」。真っ赤なシンボルカラーが印象的だが、実はエコな水性塗装技術が採用されているのをご存じだろうか。マツダが独自開発した、名づけて「アクアテック塗装」。環境や人体への影響が指摘される揮発性有機化合物（ＶＯＣ）と二酸化炭素（ＣＯ２）の排出を同時に抑えながら、品質も向上させた。マツダは国内だけでなく、中国など海外工場への展開も強化する方針だ。

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　自動車の塗装は従来、ＶＯＣを多く含む油性塗料が使用されており、工場から排出されるＶＯＣの削減が急務になっていた。そこで、水性塗料への転換を進めたためＶＯＣを削減できたが、その一方で希釈剤として使用されている水分を蒸発させる際のエネルギー消費が多く、結果的にＣＯ２の排出量が増えてしまうという欠点があった。