８万人余りが避難しているカナダ西部の大規模な山火事は、依然、火の勢いが収まらず、今後さらに燃え広がり、焼失面積は東京２３区の３倍以上にまで広がるおそれが出ていて、経済への影響も懸念されています。

カナダ西部アルバータ州のフォートマクマレーでは、今月１日から５日間にわたって山火事が広い範囲で続いていて、死傷者は出ていませんが、これまでに住宅などおよそ１６００棟が焼失し、８万人余りが避難生活を余儀なくされています。
６日になって風向きが変わり、山火事は住宅地からは遠ざかっていますが、空気が乾燥しているため、依然、火の勢いは収まらず森林地帯に燃え広がっています。
現地では８日に雨が降ると予想されていますが、地元の防災当局者は「この地域ではまとまった雨が２か月間降っていない」と述べ、火はさらに燃え広がり、７日には焼失面積が東京２３区の３倍以上に当たる２０万ヘクタール余りにまで広がるおそれがあると指摘しています。
この地域の近くには、オイルサンドと呼ばれる砂から原油を精製する施設が集中する場所があり、従業員も避難しているため、一部では操業を停止したり縮小したりしています。
地元の金融関係者によりますと、山火事の影響で、カナダでは、オイルサンドによる原油の生産が、１日の生産量の３分の１余りに当たる１００万バレル滞っているおそれがあるということで、経済への影響も懸念されています。