新観光列車、その名は「かわせみ　やませみ」　

１７年春から熊本−人吉間　沿線に生息する野鳥にちなみ

　ＪＲ九州（福岡市）は１３日、２０１７年春から熊本−人吉間（熊本県）で運行する新しい観光列車の名称とデザインを発表した。列車名は「かわせみ　やませみ」とし、沿線の球磨川流域に生息する野鳥にちなんだ。列車は２両編成（定員約７０人）で、外観は光沢のある青色（１号車）と緑色（２号車）に仕上げ、それぞれ野鳥のシンボルマークをあしらう。

　同社の観光列車はこれで１１本になる。新観光列車は毎日３往復程度運行する。内装やサービス内容については、自然豊かな沿線の魅力を取り込めるように沿線自治体と協議しながら決める。デザインは豪華寝台列車「ななつ星ｉｎ九州」を担当した工業デザイナーの水戸岡鋭治氏が手掛けた。車両は既存のディーゼル車を改装し、テーブルのついた座席を配置する。

　青柳俊彦社長は熊本県人吉市で記者会見し「どんなおもてなしが乗客を感動させるかを１年かけて勉強したい」と話した。水戸岡氏は「窓から見える景色がより一層美しく見える列車をつくりたい」と抱負を述べた。【神崎修一】