3月、早春です^^ 昨晩から雪が降り、今朝も少し吹雪いていました。吹雪く…といったら大げさですが^^;;（自転車もこいでいましたしね^^;;）。
さて、「北野天満宮」（京都市上京区）シリーズ、最終回です。過日、お送りした「星欠けの三光門」を進むと、国宝の「社殿」があります（※「本殿、石の間、拝殿及び楽の間」が国宝に指定されています）。
北野天満宮の御祭神は菅原道真公（すがわらのみちざねこう）（※以降「菅公」で書き進めます）。そして、中将殿（ちゅうじょうどの：菅公のご子息）、吉祥女（きっしょうじょ：菅公のご夫人）。
現在の社殿は慶長12年（1607）、豊臣秀頼による造営。拝殿と本殿を石の間で連結した「権現造（ごんげんづくり）」と称される建築様式です。そういえば…NHK大河ドラマ「真田丸」、豊臣秀頼はどなたが演じられるのでしょう⁉︎
ちなみに「三光門」にあった案内板によると、「日光東照宮」（栃木県日光市）は北野天満宮の建築様式（権現造）をモデルにしてつくられたのだとか。また、日光東照宮の中門「陽明門」は、北野天満宮の中門「三光門」に対して建てられたのではないか？と推測されていました。
以下から拝殿の装飾を見てみます。
拝殿前は本殿へ参拝する方々でにぎわっています。左に見える梅は「飛梅（とびうめ）伝説」が伝わる御神木「紅和魂梅（べにわこんばい）」。樹齢300年以上。参拝当日（2/21）はまだつぼみでした。
※飛梅伝説…（ざっくりいうと）菅公が太宰府へ左遷される→京都の邸宅から太宰府へ梅が飛んできた…という伝説。その伝説の梅の木と同じ種の梅の木といわれています。昨年、クローン技術で御神木の苗木を増やすことに成功した…と朝日新聞で紹介されていました。
拝殿の欄間をよく見ると…「神牛」（牛は天神さんの使い）の彫刻が！ こちらは「唯一の立ち牛」といわれる「天神さんの七不思議」の一つ。「唯一の立ち牛」というのは…「こちらの牛だけ立っているから」です。
北野天満宮で見る神牛は下の写真のとおり「臥牛（がぎゅう）」（伏し姿、体を横にした牛）ばかりなのですが…ナゼか拝殿、欄間部分の神牛の彫刻だけ立ち姿なのです。拝殿は本殿の前にありますから、今まさに！ 御本殿からお出ましになる神様（菅公）をお迎えしようとしている様子なのでしょうか？
こちらは参道の臥牛。伏している牛です。小さい牛もいるの、わかります？ 親子ですね^ - ^
ナゼ、天神さんのお使いが「牛」なのか？といいますと、菅公が丑年生まれだったからといわれています（諸説あり）。
また、伏している姿のゆえんは…。延喜3年（平安前期：903）、菅公は太宰府で逝去。その遺体を牛車に乗せて運んでいた際、車を引いていた牛が座り込み動かなくなってしまった…という伝説からきているようです。「牛の行くところにとどめよ」という菅公の遺言があったらしく、牛が動かなくなった場所（現「太宰府天満宮」）に埋葬されたと伝えられています。……ということを踏まえて推測すると、菅公の導きを示した姿といえるかも。
ふたたび拝殿の装飾を見ていきます。
拝殿の柱の両脇に…こちらは「虎」ですかね？ 向かって左側の柱の虎は「阿（あ）」形。
向かって右側の虎は「吽（うん）」形です。
拝殿の彫刻群。このほかにも彫刻はたくさんあります。こちらは「目」がユニークですね。
虎。
麒麟？
こちらの「吊り灯籠」、すごいんです！ よく見ると、「吊り」の部分に…
龍が！ さらに先ほどの吊り灯籠の「底」の部分にも立体的な龍が施されていました。
別の吊り灯籠。こちらにも…
龍が！ 威厳を感じる輝き。
こちら拝殿の柱に設置してある灯籠です。この灯籠、とにかく…とにかく…
装飾が…こ、こまかい(゜o゜; こまかすぎる(O_O) 実際に見ると、その精巧さに圧倒されます！
社殿を外側から見てみました。小鳥さんの彫刻ですね。彫刻のモチーフにはやっぱり「鳥類」、多いです^^
まだまだ彫刻、たくさんあります^^ じっくり見て回るには…1日かかりそう^^;
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⚫︎「北野天満宮」シリーズ、こちらで最終回です。長らくお付き合いいただきましたこと、御礼申し上げますm(__)m 北野天満宮にはまだまだ見どころいっぱい！ 本当に微力ではございますが、参拝時の参考になれば幸いです(^-^)
▼「北野天満宮」シリーズ、バックナンバー。
北野天満宮「宝刀展」へ。御朱印と「鬼切丸御朱印帳」ほか - とこてく京都