辛坊治郎氏、来年にも引退…太平洋ヨット横断に再挑戦のため

著書の発売記念サイン会を開いた辛坊治郎氏＝大阪市内

　キャスターの辛坊治郎氏（５９）が２３日、大阪市内で著書「ニュースで伝えられないこの国の正体」の発売記念サイン会を開催。取材に応じ、１３年に遭難事故に遭って途中断念したヨットでの太平洋横断に再挑戦するため、還暦を迎える来年にも引退することを表明した。

【写真】小型ヨットで遭難、救助され頭を下げて謝罪する辛坊氏

　報道陣の取材に応じた辛坊氏は「（読売テレビ時代の）同期が来年還暦で、なだれ打って定年退職します。私も定年の歳までは働こうと思い、ありがたく働かせていただきましたが、そろそろ引退かな」と切り出した。

　その大きな理由として「どうしたってもう１回、太平洋横断をやらないと、自分の人生の中でつじつまが合わない」と説明した。

　ただ前回挑戦時に海難事故に遭い、自衛隊によって救出された経緯をふまえ「あれだけ迷惑をおかけしたし、もう一回、同じことになってしまったら、番組やってると迷惑がかかる。私はいいけど（周囲まで）叩かれるのは気の毒だし、いろんなことに終止符を打たないといけない」と、再挑戦のための引退であることを明かした。

　引退の時期については「来年の４月で６０（歳）になるけど、そこで辞めたら、絶対に『夏の参院選に出る』って世間様をお騒がせするので、少しほとぼりを冷ましてから」とおどけたが、「太平洋横断は春しかない。４月、５月。となると再来年の春（を目指すのが）ひとつのタイミングです」と真顔で語っていた。