巨人・坂本が１５％増２億５０００万円　主将続投でリーダーの自覚

球団事務所で契約交渉を行った巨人・坂本勇人内野手

　巨人・坂本勇人内野手（２６）が２６日、東京都内の球団事務所で契約交渉を行い、前年比約１５％アップの２億５０００万円（複数年契約の変動性）で更改した。

　今季の成績は打率２割６分９厘、６８打点、１２本塁打。打率と打点でチームトップとなったことがプラス材料として評価され、年俸アップにつながった。だが、決して胸を張れるような数字でなかったことは、坂本自身が痛感していた。会見の席で、坂本は「やっぱり個人的にはすごくふがいないシーズン。打率、そしてホームラン…。もっと打たなきゃいけない」と真摯な表情で今季の反省を口にした。

　来季からは新たに高橋由伸監督（４０）が采配を振る。新指揮官の下で戦うことについても「もっともっと成長していい成績を残せば、チームにとっても必ずいい形につながるはず。何とか胴上げしたいと思う。それだけですね」とキッパリ。さらに来季の具体的な数字目標を問われると「数字は今のところ、何も考えていなかったので…。キャリアハイを出せるように頑張っていきたい」。あえて多くを語らずに「自己ベスト」と「日本一奪回」を胸に、フォア・ザ・チームの精神で戦う姿勢を見せた。

　国際大会「プレミア１２」では侍ジャパンの一員として世界一を目指しながら３位という悔しい結果に終わった。それでも坂本は「（打順は２番で）本来打つポジションではなかったが、とてもいい経験をさせてもらった」と来季飛躍へのプラス材料として受け止めている。

　今季、初めてチームの主将を任された坂本は「キャプテンらしいことはできなかったが、来季も任されているので、キャプテンらしいプレーをしていきたい」と主将続投が内定したことを自ら明かし、チームリーダーとしての自覚も見せた。（年俸は推定）