先生は島の宝…「Dr．コトー」続投署名活動へ

瀬戸上健二郎さん

　人気漫画「Dr．コトー診療所」のモデルとなった鹿児島県薩摩川内（せんだい）市・下甑（しもこしき）島（人口約2400人）の下甑手打診療所長、瀬戸上（せとうえ）健二郎さん（74）が来春で退任する見通しとなったことを受け、地元住民が続投を求めて動き出した。

「Dr．コトー」のモデル退任へ…離島医療37年

下甑島

　瀬戸上さんの継続雇用を市に求める署名活動を近く実施する。住民は「先生は島の宝。これからも私たちの健康を支えてほしい」と訴えている。

　瀬戸上さんの退任は、市職員としての任期が切れるため。市によると、65歳で定年だったが、住民の意向も踏まえ、特例で契約を更新するなどして続けてもらっていた。70歳の時、任期付き職員の採用に関する法律に基づき、条例を定めて任期を最長5年と規定。来年3月でその期限を迎えることから、任期更新は困難と判断した。瀬戸上さんも「75歳を区切りに、ひと休みしたい」と話す。

　これに対し、住民らは続投を希望。37年にわたって離島医療に尽くしてきた瀬戸上さんに「もう少し頑張ってほしい」と、署名を集めることにした。呼び掛け人の一人、小川公さん（63）は「市は知恵を絞り、働いてもらえる方法を考えてほしい」と語る。