韓国外交部に対しても、16日の韓米首脳会談の結果を恣意（しい）的に解釈し過ぎたのではないかとの論議がある。オバマ大統領は記者会見で、「中国が国際規範と法を順守するという面で失敗した場合、韓国が声を上げるべきだ」と述べた。これについて、外交専門家の多くは「米中間で最大の争点である南シナ海問題について、韓国がどちらに付くのか立場を明らかにするよう要求したものだ」と分析した。しかし、外交部は「拡大解釈しては困る」と主張した。尹炳世（ユン・ビョンセ）外交部長官は19日、国会で訪米時の記者会見について、「南シナ海の『南』という文字すら出なかった。一部メディアが誤った解釈をしている」と述べた。
尹長官は21日になると、外交部、東アジア研究院が主催した会合で、「オバマ大統領が南シナ海問題に言及したことをめぐり、さまざまな解釈が示されている」と述べた。南シナ海問題に言及があったことを示唆した格好だ。説明が食い違っているとの論議が起きると、外交部は「尹長官が演説原稿を読み上げる過程で誤りがあった」と主張した。 インターネット上などでは「外交部は無理に事態を隠そうとしている」といった声が上がっている。外交・安全保障担当官庁が成果、責任回避に執着した結果、国益にかかわる敏感な事案を無理に韓国側に有利に解釈したとの指摘だ。このため、政界では「外交・安全保障担当者を再び交代すべきだ」というムードも広がっている。