少し古い記事になるが、米国の新興メディア「クォーツ」に、ファンドマネージャーのブルック・アレンさんという人が「平均的であるということ」という素敵な文章を書いていた。スーパースターの大金持ちになるのではなく、かといって下の方に転落するのでもなく、この世界でどうやって平均的でそこそこ幸せな人生を生きていけばいいのか？というテーマだ。

　いちばん大切なことは、平均的であることをハッピーに考えようという心持ちだ、とアレンさんは書いている。大成功しなければと、強迫的に思わない方がいいということ。

　そもそも21世紀の先進国の平均的な生活を送ることができているということ自体が、歴史的に見れば実に幸せなことだという自覚は必要だ。私たちは清潔で居心地の良い家に住み、毎日ふんだんに食べるものがあるのが当たり前だと思っているが、この生活は200年前の宮廷よりも実はレベルが高いということを忘れてはならない。昔は冷蔵庫もコンビニも電子レンジも洗濯機もなかった。

　それなのに「成功しなければ」という強迫観念に私たちは突き動かされている。ウェブを見れば、書店を歩けば、「こうすればあなたは変わる」「成功するためには」といった自己啓発のコンテンツがあふれている。そういうものについていけないと自分を卑下することは、私たちの人生を惨めにしてしまうだけだし、そういう考え方はやめたほうがいいよ、とアレンさんは書いている。

　アメリカでも日本でも、自己啓発本にはこんなメッセージがあふれかえっている。「あなたの人生が改善されないのは、自分の責任だ。もっとポジティブになって自分を高めなければならない」

■平均的なことの結果が平和である

　しかし私たちはたいていの場合、平均的でしかない。財産も人並み、ユーモアも人並み、マネジメント能力も人並み、文章力も人並み、仕事を見つける能力も人並み。しかしそれの何が悪いのだろう？

「人並み」というのは、両極端ではない中間領域にいる平均的な私たち、という意味でもある。右翼でも左翼でもない、普通の良識的な人たち。両側にいる「極端主義者」は互いのことを敵視して戦っているが、でも中央にいる60～80％ぐらいの平均的な人たちは、敵に勝利することよりも、平和のような平均的な結果を求めているのだ。