三菱鉛筆は三菱グループ企業ではありません

安保関連法案が大詰めの昨今ですが、正直なところ面倒くさいこの界隈に関わるのイヤで避けてたんですが、あまりにお約束過ぎる伝統芸能が炸裂していたので、反応せざるを得ませんでした。発端は以下の国会前デモでの様子のツイートです。

西谷教授が言うように、三菱グループが防衛産業の一角を占めるのは事実で、それを根拠として「三菱から鉛筆も買わない！」とは、割と昔の反戦運動でも見られた現象でした。鉛筆がターゲットにされたのも、企業向けあるいは公的機関向け事業が強い三菱グループの中で、いちばん消費者向けで馴染み深いのが鉛筆を製造販売する三菱鉛筆だったからかもしれません。

ところが、これ明白な間違いで、三菱鉛筆は三菱グループ及び旧三菱財閥とは無関係の企業です。

先のツイートは削除されており、西谷教授のアクションはこれを書いている時点では不明ですが、良い機会でもありますので、三菱鉛筆は三菱グループ企業という誰もが思っていたであろう誤解について書いてみました。

まず、資本関係について見てみましょう。三菱鉛筆の大株主に三菱グループ企業が名を連ねていれば、三菱グループの関係企業と言えるでしょう。三菱鉛筆は公開会社なので、有価証券報告書見れば資本関係はすぐ分かります。

ひとつも三菱グループありませんね。どちらかと言うと、三井住友系が目立ちます。資本関係から三菱鉛筆は三菱グループとは関係無いと言えるのは確かなようですが、三井グループのように資本関係が薄くても歴史的、あるいは人的な繋がりを持つ企業グループもあります。三菱鉛筆もそのような繋がりがあるか、歴史的経緯を見てみましょう。

三菱鉛筆の創業は1887年（明治20年）で、佐賀出身の眞崎仁六により「眞崎鉛筆製造所」としてスタートしました。この時点で、当時の岩崎弥太郎率いる三菱財閥とは無関係のようです。そして、1925年（大正14年）に同業の大和鉛筆と合併して「眞崎大和鉛筆株式会社」に改称、続いて1952年（昭和27年）に現在の三菱鉛筆株式会社の社名となります。この間、三菱グループが取り立てて関係した事柄は見られません。

このような社名の歴史を辿った三菱鉛筆ですが、三菱グループと無関係なら、なんで社名に三菱を冠し、マークも同じなのでしょうか？　三菱鉛筆の公式サイトでは、「商標とブランド」というコーナーを設け、その説明をしています。

はい、三菱グループよりも先に三菱マークと「三菱」を商標登録していたんですね。社名になったのはだいぶ後になってのことでしたが、鉛筆のブランドとして長らく「三菱」の商標とマークを使っており、1952年の社名変更も社名と商品名を一致させることが目的のブランド戦略でした。

三菱鉛筆と同じように同一意匠で先を越していたものに、熊本の乳製品メーカーの弘乳舎が販売する「三菱サイダー」があります。こちらは公式サイト上に「※ 『三菱』の商標とスリーダイヤモンドのロゴは大正８年に商標登録されたものです。大企業グループの三菱グループ各社とは関係無い製品です。」と三菱グループと無関係だと書いています。

というわけで、三菱鉛筆は三菱グループと無関係の企業だという事がお分かり頂けたと思います。件のツイートも指摘を受けて削除されていますが、このように三菱グループ製品として鉛筆を挙げて不買運動を呼びかけるのは、虚偽の風説を流布して業務妨害を行う偽計業務妨害罪に相当する危ない勘違いです。幸いなことに三菱鉛筆はとても寛容な会社のようで、過去限りなく行われてきたこのような理不尽な不買運動に対しても告発はしていないようです。不買運動がまるで会社にダメージを与えなかったから、という可能性もありますが……。