（ケータイ料金：２）２年縛りの問題点は？

　東京都板橋区の会社員女性（２７）は７月初旬、携帯会社を乗り換えるため、都内の携帯ショップに出向いた。女性は通信料金を安くしようと半年前に乗り換えを検討したのだが、７月を待つことにした。「２年縛り」があったからだ。

　ＮＴＴドコモ、ＫＤＤＩ（ａｕ）、ソフトバンクの携帯大手３社は、２年間の契約を条件に「電話かけ放題」の基本料金を約３５％下げる料金プランを扱う。３社とも価格は月２７００円。途中で解約すると３社そろって９５００円の解約料をとる。これが「２年縛り」と呼ばれ、総務省によると新規契約者の９割がこのプランで契約していた。

　契約終了時に自らやめると申し出なければ、そのまま同じ条件の２年契約が自動更新される。問題は、更新された最初の月の１カ月間しか、解約料が不要とならないことだ。

　新型端末や低料金などを比べて携帯会社を変更しようと思っても、この１カ月間を逃せば解約料をとられる。解約料を嫌って、結局は４年、６年と契約を続ける人も多いとみられる。新型端末が数カ月ごとに出るのに、２年間の縛りは長すぎるとの批判があるが、「１年」「半年」など別の縛りプランはない。