人類の仲間で最古級？　南アで化石発見

　【アディスアベバ共同】南アフリカの最大都市ヨハネスブルク近郊の洞窟で、現生人類を含むホモ属の新種とみられる１５体分の化石が見つかったと、南ア・ウィットウォーターズランド大などの研究グループが１０日、科学誌「イーライフ」で発表した。

　いつの年代に生存していたかは不明だが、同大のリー・バーガー教授は英ＢＢＣ放送に、ホモ属として最古のものの一つとみられ、人類と二足歩行の霊長類との懸け橋になり得る存在だと述べており、進化の過程の解明に役立つ可能性がある。

　グループは２０１３年１０月に化石を発見した後、１５５０片の骨や歯を採集し研究した。