【侍ジャパン】１次ロースターに「Ｗトリプルスリー」山田、柳田ら４５人

　１１月に日本と台湾で初開催される国際大会「プレミア１２」に出場する日本代表の１次ロースター４５人が１０日、発表され、ヤクルト・山田とソフトバンク・柳田の「トリプルスリー・コンビ」がメンバー入りした。この日、札幌Ｄで会見した小久保裕紀監督（４３）は「彼らが中心になってくるのは間違いない」と打の中心に据えて世界に挑む考えを明かした。

　さらに「大阪桐蔭コンビ」による主砲争いにも、ゴングが鳴った。これまでは１７年の第４回ＷＢＣまで「４番・中田」の構想だったが、ここに来て同校の先輩、西武・中村が浮上。「中田を中心という考えに変わりはない」としつつも、「今まで中村は体の問題があった。今季は今のところ全部出られている」と体調万全のパの本塁打キングと競争させる考えを示した。

　スタメンでは１番・山田、３番・柳田が予想される。先頭で勢いをつけ、クリーンアップで一気にたたみかける、豪快な野球が見られそうだ。

　１１月８日の開幕戦、韓国戦（札幌Ｄ）の先発投手は、日本最速の１６３キロ右腕・大谷が最有力。「日本で今季一番しっかりした投手、成績を残した投手になると思う。（開幕投手の）候補の１人です」と指揮官は期待する。一方、７月に発表された６５選手から西武・菊池や巨人・高木勇、ＤｅＮＡ・梶谷ら２０人が外れるなど、サバイバルは熾烈（しれつ）だ。１０月上旬に最終登録されるメンバーは２８人。最強布陣で世界一を狙う。（長井　毅）