森岡みづほ
2015年6月30日05時29分
国内の死刑囚で初めて再審無罪となった免田栄さん（８９）＝福岡県大牟田市＝が２９日、昨年３月に再審開始決定を受けて４８年ぶりに釈放された「袴田事件」の袴田巌さん（７９）を浜松市の自宅に訪ねた。２人が会うのは初めてで、免田さんは「体に気をつけてがんばってください」と袴田さんを励ました。
免田さんは、熊本県で１９４８年に一家４人が死傷した強盗殺人事件で死刑判決を受け、８３年に再審無罪となった。一方の袴田さんは８０年に死刑が確定。昨年３月に静岡地裁が再審開始を決定したが、検察側が即時抗告している。
袴田さんは長年の拘禁生活の影響で精神を病んでいる。免田さんが話しかけても、かみあったやりとりにはならなかった。免田さんは「そうですか」と何度も相づちを打ちながら、目に涙を浮かべた。２人はその後、近くのラーメン店へ食事に出かけたが、免田さんは店に向かう途中、「死刑制度は本当にむごい」ともらした。
免田さんは２８日にあった袴田さんの支援集会に参加するため、静岡県を訪れていた。（森岡みづほ）
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