写真・図版

　専用容器から湯や水が出る「ウォーターサーバー」で乳幼児のやけどが相次いでいるとして、経済産業省は２３日、事故事例を分析した上で、メーカー側に蛇口の形などを工夫するよう提言した。消費者に対しても、周囲を柵で囲うなどの対策を呼びかけている。

　同省によると、自宅や店舗などのウォーターサーバーで６歳以下がやけどする事故は、２０１３年末までの約６年７カ月に４０件起きた。うち少なくとも９件が１カ月以上の重傷。０～１歳が全体の７５％を占める。２歳児が蛇口を回して根元から外れた（１２年・千葉県）などの事例が報告されている。

　愛知県の会社員女性（２５）は昨年４月、次女（１１カ月）がウォーターサーバーで左手にやけどし１週間入院。長女（２）がボタンのチャイルドロックを解除している間に偶然蛇口に触れたという。「ミルク作りのために買ったのにまさかこんなことになるとは」

　メーカーなど６８社でつくる「日本宅配水＆サーバー協会」によるとウォーターサーバーは、蛇口をひねったり上下させたりすることで、水や約７０～９０度の湯が出るものが多い。００年ごろから普及し１１年の東日本大震災を機に拡大。昨年末までに約３４０万台が普及している。蛇口は韓国からの輸入が中心で国内では数社が製造。大半に、誤操作を防ぐボタンなどのチャイルドロック機能が付くが、基準はない。

　経産省は、メーカー側に、１歳以下の力では湯が出ないようにすることや、チャイルドロックを解除する手順を２回以上にすることなどを提案した。

　提案を受け、同協会の芹沢卓道事務局長は「乳幼児の事故が起きていることは重く考えている」と語り、今年度中にも安全性の自主基準をつくることを明らかにした。（小寺陽一郎）