東大カカオ、初の商品化へ　メリーチョコレートと連携

　東大は１９日、静岡県南伊豆町の研究所で、温泉熱を利用して栽培する「東大カカオ」豆を使ったチョコレートを、今秋にも初めて商品化すると発表した。ロッテグループのメリーチョコレートカムパニー（東京）と組み、数量限定で販売する。

　東大は約４０年前からカカオ豆を栽培し、近年になって一定の収穫量が見込めるようになったことから、商品化に挑戦する。高級チョコレートなどを製造、販売するメリーは希少な国産豆を使うことで、話題作りになると判断した。

　東大は樹木の生育環境や栽培方法を研究する施設として、１９４３年に東大樹芸研究所を設立。カカオ豆の研究を進めてきた。