タミフル原料生産、キノコ菌糸に青色ＬＥＤの刺激で

　抗インフルエンザ薬「タミフル」の原料となるシキミ酸を、キノコのヒラタケの菌糸に青色ＬＥＤを当てて生産する技術を開発したと信州大教授らが発表した。シキミ酸は中国で生産されるトウシキミの実（八角）から抽出されているが、この技術で安価で安定的な製造が可能になるという。論文が英科学誌サイエンティフィク・リポーツ（電子版）に掲載された。

　信大農学部の小嶋政信教授らは、キノコ栽培に光を使う研究で、青色光で刺激するとシキミ酸が飛躍的に増加する現象を発見した。実験の結果、ヒラタケの菌糸に３６時間、青色光の刺激を与えると、菌糸１キロあたり０・４５グラムのシキミ酸ができることが分かった。

　シキミ酸は、八角から抽出すると１キロあたり３０～８０グラム程度が抽出されるが、収穫は年１回。ヒラタケは八角に比べて安価で、どこでも通年で製造できる。

　小嶋教授は「世界のどこにでもあるヒラタケを使い、屋内の工場で製造が可能な技術。実用化が容易なところが特長だ」と話している。（関根光夫）