徳島県・吉野川沿いの渓谷美を楽しめることで人気を博したＪＲ土讃線のトロッコ列車が２７日、琴平駅（香川県琴平町）に到着し、最後の運転を終えた。来春にＪＲ四国が土讃線で新型観光列車「四国まんなか千年ものがたり」を導入することに伴い引退が決まり、約２０年の歴史に幕を下ろした。

　ＪＲ四国によると、トロッコ列車は１９９７年に運行開始。春秋の土日祝日や夏休みなどに１日１往復で大歩危－阿波池田（いずれも徳島県三好市）間を走り、昨年３月には大歩危－琴平間に延伸した。

　２７日は上下線とも各６０席の指定席券が完売。２両編成の最終列車は定刻通り午後４時２８分に琴平駅のホームへと到着し、集まった鉄道ファンらがカメラに収めていた。直後に記念式典が開かれ、乗客や関係者が見守る中、車掌がＪＲ四国の半井真司社長にヘッドマークを返納した。

　娘２人と最終列車に乗った大阪府豊中市のパート従業員亀田文子さん（５３）は「初めて乗ったが、あんなに険しい山の中を長い距離で楽しめたのでとても良かった。こういうローカルの風情ある列車が消えていくのは少し残念だ」と話した。