檀家廃止・お布施公開し値下げ…住職の「変革」、反発も

　檀家（だんか）が減り、経営基盤が揺らぐ「寺院消滅」の時代に、「変革」を起こそうとする住職がいます。明朗会計とサービス重視、ネットを使って信徒獲得をめざしています。でも、仏教界から強い反発があるようです。

　埼玉県熊谷市の見性（けんしょう）院は４００年以上の歴史がある曹洞宗のお寺だ。住職はいまの橋本英樹（えいじゅ）（５０）で２３代目。その橋本が運営を一変させた。

　訪れた人はまず、参道入り口に掲げられた「心得十カ条」を目にする。僧侶として守るべき最低限の戒律を橋本が考えたものだ。

　質素倹約を旨とする▽原則、禁煙禁酒▽高級車に乗らない▽ギャンブルはしないといった項目が並ぶ。

　お布施の「料金表」も掲げてある。葬儀を担う導師がひとりで戒名が「信士・信女」の場合で２０万円。通夜から初七日、火葬、戒名授与までを含んだ額だ。以前は５０万円もらっていたのを大幅に下げた。

　橋本が「変革」に踏み切ったのは４年前だ。江戸時代から続いてきた檀家（だんか）制度をやめて、寺と、檀家改め「信徒」との関係を、互いに縛らないものにした。背景にあったのは檀家数の減少や、葬儀や法事が簡素化する流れだ。地縁に縛られ、新規の「顧客」が開拓できなければ、寺の経営は立ちゆかない。明朗会計とサービス重視を掲げ、ネットを通じて新規開拓する方向へとかじをきった。

　そこで４００軒弱あった檀家と…