마잉주 대만 총통. © AFP=뉴스1

마잉주 대만 총통(대통령)은 8일 새로 개정되는 교과서에 '위안부'라는 표현 앞에 '강제로 동원된(被迫)'이라는 표현을 붙인다고 밝혔다.

마 총통에 따르면 다음달 1일 나올 신규 교과서에 위안부에 대해 '강제로 동원된 위안부(被迫成為慰安婦)'라는 표현을 쓴다. 이전 민진당이 집권여당일 때 만들었던 교과서에 위안부는 '자원한 위안부도 있다'고 명시돼있었다.

9일 대만연합보 등에 따르면 마 총통은 전날 국립대만대학교에서 열린 강연회에서 강제로 동원됐다고 명시하는 이유를 "'위안부'라는 말은 일본이 자신들을 미화시키려고 만든 말이기 때문이다"고 밝혔다.

아울러 위안부는 엄연히 불법이며 "그들이 '자원'했다는 주장은 절대 믿지 않는다"고 말했다.

마 총통은 이날 20년 전부터 위안부 문제에 관심이 있었다고 언급했다. 샤오타오 대만 위안부 할머니를 만났던 당시를 회상하며 학교에 보내준다는 말에 속아 위안부로 끌려간 사실을 예시로 들었다.

한편 마 총통은 이 강연에서 학생들과 공공정책에 대해 토론했다. 특히 근현대사 문제에 대한 질문이 쏟아졌다.

얀핑고등학교에 다니는 린옌팅은 "교육부가 불투명하고 민주적이지 않은 방법으로 교과서를 개정했으며 논란이 되는 내용이 많다"며 총통에게 현재의 수정안을 폐지하고 토론을 통해 다원적으로 역사를 표현할 것을 약속해 달라고 말했다.

마 총통은 이러한 비평들에 대해 알고 있고 많은 부분이 수정될 것이라고 말했다.

이달 초에는 고등학생들이 다음달 1일 새로 개정된 교과서가 배포되는 것에 반발해 대규모 시위를 벌이기도 했다. 개정된 교과서의 큰 줄기는 '친중·반일'로 중국사와 대만사를 '본국사'로 통합하며, '황국 신민화' 사상을 삭제한다.